皇后任嫣崩逝，举国大丧。

     礼部为任皇后上了十三字谥号，通常简称前两个字“懿善”。

     延徽帝下令罢朝三日，京城百姓亦停业三日，禁音乐、屠宰、嫁娶。

     梓宫停灵期间，百官哭临与行奉慰礼三日，服斩衰二十七日，待皇后梓宫入葬帝陵之后还要素服百日，以示缅怀。

     斩衰是“五服”中最重的丧服，用粗糙的生麻布制作，边缘不能缝，露着毛边，是“披麻戴孝”中的最高规格。

     除了皇帝一身深色素服，御皇宫西角门。

    上至皇子、宫妃，下至文武百官，全都要服斩衰，接连三天去西角门外哭。

    就连九皇子秦泓越，听从皇兄狠心牺牲养母，人死后又念起她平日的优柔之处，在狱中扎稻草衣披身，大哭不止。

     如此一来，根本审不了案，只能先暂缓三日。

     先前八百里急递“班师令”的驿兵，从辽北临潢府的鸽署，飞鸽传书至京城，也正是在此时被兵部收获。

     “飞鸽传书”看着便捷，其实限制颇多。

    首先饲养成本高昂，基本上只有官府的鸽署与达官贵人才负担得起。

    其次，鸽子认熟鸽舍后，只能定点来回，不可能五湖四海乱飞着找人。

    目的地若无定点鸽舍，就无法使用飞鸽传书，其他传信鸟亦是同理。

     距离北壁边境最近的鸽舍，便是在辽北临潢府。

     而“八百里”这种级别的军事传讯，应天府鸽署的署官收到后，会直接送至兵部尚书程重山手上。

     程重山打开传讯，大惊。

     数日前。

     “接连三块金漆刻字铁木牌，一道措辞比一道严厉，都是催促渊岳军立即班师还朝。

    王爷，咱们还能当作没收到吗？”姜阔把牌子往临时充当桌面的木板上一搁，叹气道，“北伐未竟全功，就此山亏一篑，我不甘心哪！” 秦深披着氅衣上的飞雪，背风坐在松树下。

     长期领兵征伐，铁血鏖战，他身上威势更甚，有时看人一眼，都像从黑沉沉的瞳仁里扑出枪林箭雨的光影来，令对方不寒而栗。

     他说：“不能。

    驿兵已在焚霄营等候我的回复，除非杀人灭口。

    但即使他们回不去，朝廷也一样会认定我拥兵自重、抗旨不尊，有谋反之意。

    ” “那怎么办？是进是退，王爷拿个主意。

    就算立时揭竿而起，渊岳军上下几万人也会誓死拥护。

    ” 秦深思忖片刻，又问：“你贯会套话，驿兵那边可有什么京城来的消息？” 姜阔笑道：“还是王爷了解我。

    那些驿兵日夜兼程奔波，累得够呛，我拿几壶烈酒与野味烤肉招待，很快就哄得半醉，嘴上没个把门，谈资笑料里混杂着不少有用消息。

    ” 秦深微微点头，听他细说近期京中局势：延徽帝选秀；长公主身边多了一批女骑；户部官员经常挨骂；兵部又发不足饷银；去年上任的奉宸卫都虞候成了御前新贵，据说是长公主府上的面首…… 姜阔卡壳了一下，欲言又止。

     秦深瞟他：“你在我面前，也玩‘不知当讲不当讲’那一套？” 姜阔被他调侃得干笑一声，说道：“再怎样，还是要讲的，毕竟事关王爷与王妃……驿兵说，那个很会赚钱的叶阳大人被皇上召回京，罢去山东巡抚之职，另封了个翰林院学士，感觉像是被贬了。

    我追问他原因，他大着舌头说，也许是因为和御前新贵萧珩萧大人搞在一起，被皇上抓了包。

    ” 忽一阵风雪扑打后背，秦深吸了口寒气。

     “胡说八道。

    ”他峻声道，“哪里来不三不四的谣言！” “我也是这么反驳的。

    结果那驿兵差点跳起来，信誓旦旦地拍胸脯保证自己没胡扯，还说现在全京城谁人不知叶阳大人与萧大人是破镜重圆的老相好，同进同出的。

    不信的话，散衙时分去翰林院门外，准能看见萧大人的马车，等着接叶阳大人回府呢！”姜阔磨了磨后槽牙，忍不住问，“这怎么说得有鼻子有眼的？王爷哎，长期远隔两地最是消磨感情，当心有人趁虚而入。

    ” 姜阔说到“