轻声交谈。

    沉知周向老板点了点头，径直走向角落那个熟悉的位置。

    那儿靠窗，窗台上总摆着一盆半死不活的文竹。

    无人注意的时候，望出去就能看到街对面小卖部的灯箱。

     她刚一坐下，左手边的阴影处便传来一个声音。

     “今儿倒穿得像个正常人了。

    ” 说话之人从书架后头的阴影里转出来。

    年轻女人一身亚麻长裙，戴一副金丝边眼镜。

    长发随意散着，修长脖颈扮演半路。

    是那位历史系的女博士，宁嘉。

     沉知周早习惯了她这种拆台式的打招呼方式，只淡淡地瞥了对方一眼，点点头，算是答应。

     大学里有趣的人很多。

    宁嘉无疑是其中独树一帜的那位。

    据说她年纪轻轻，就能徒手将整部《汉书》都疏通一遍，还能边喝高度数的精酿边背诵大段的《诗经》，是人文学圈里有名的青年才女，狂妄与才情等比例地嚣张。

     沉知周和她并算不上朋友。

    只是读书会办得久了，一些熟面孔之间，慢慢沉淀出一种无须刻意维系的默契。

     宁嘉也没指望她能作答，注意力很快投向对方手中的平装本。

     “看完了？” “还剩两章。

    ” “什么感受？” 沉知周翻开书，目光落在自己用红色签字笔画出的重点上。

    “孔飞力厉害的地方在于，他并没有把‘盛世’看作一个静止的截面，”她说，“整本书都在借一个荒诞的故事，描述一个帝国的官僚系统，是如何在内部的压力下，一步步走向失序的。

    ” 宁嘉探过头，饶有兴致地欣赏她在书上的写写画画。

    “所以，你相信秩序的自发崩溃？” 今天的讨论主题便是这《叫魂》本书。

    书里描述了一种奇怪的社会恐慌，流言称有术士可以窃走人的魂魄。

    这种看似无稽之谈的妖术迷信，如何在乾隆盛世里引发了一场席卷全国的政治风暴。

     “我不觉得那是‘自发崩溃’，”沉知周摇头，“书中说，所有被指控的人，都只是官僚系统为了向上交代，硬生生‘制造’出来的巫师。

    真正可怕的，是系统本身为了维持一种'稳定有序'的表象，而不断运转、自我强化，最终制造出更大的失序和恐慌。

    。

    ” 沉知周想了想，接着道，“这种‘秩序’本身就是脆弱的。

    当一个系统不够开放和强壮，任何一点随机的'扰动'，比如一句简单的流言，就可能让它滑入混沌理论里所说的'蝴蝶效应'，在一次次毫无逻辑的迭代里彻底奔向衰败。

    ” 宁嘉双手托着下巴,目光灼灼看着她，“用混沌理论拆解乾隆盛世，真有物理系极简主义的美感。

    ” 她略一停顿,又开口：“不过,你有没有思考过另一个可能性？那所谓的‘秩序’，会不会本身就是恐惧最完美的伪装？” “什么意思？” “意思就是，”宁嘉笑了，“恐惧'权力被威胁'，所以乾隆选择将人民变为符号。

    恐惧‘秩序之外的异类'，所以官僚会毫不犹豫抹去所有不听命令的个体,哪怕他是冤枉的。

    ” 她的目光在沉知周脸上停了片刻，随即化为一声轻叹。

     “那么我们呢？我们对什么怀有恐惧？我们又在维持着怎样的秩序？” 这个问题轻轻地落在空气里。

    不远处，一个戴着黑框眼镜的男生站起身，拍了拍手。

     “好了各位，时间差不多了，我们今天的讨论正式开始吧。

    ”“各位，人差不多到齐了，那我们准备开始吧。

    ” 讨论在昏黄灯火里展开。

     大家边吃边聊，一如既往的热烈。

    从官僚体制的僵化，聊到现代社会的信息茧房；从群体的非理性恐慌，辩论到个体自由意志的边界。

    沉知周大多数时间认真听着，偶尔也参