正是万分烦愁焦躁时，你外公从围墙壁转出来，起初吓得我踉跄，见了他，犹如老乞，头面污泥，发缠蛛丝，满身满泥，黑色的布鞋也裹一脚烂泥。

    我轻问他几句，他便从衣袋里取出一个透明袋——一大叠钱放在我手上，说‘荣芝，你快去医院，云秀劳烦你好生去治，我也帮不上什么，这钱你拿着去给她救命。

    ’我当时又急又愧，推搡几回接着了。

    你外公送了钱又走了，乱跄乱跌……我至今不肯信，天还没亮透他就走到了埠村，凝想到底他是几时从家出门的，这样黑天墨地，这二十里路，在路上怎样的摸爬滚打，一身污泥，后来又去了哪里……”说完凌老太一声喊，荣芝应着下去了。

     云秀听着又哭出了声，接着说：“那日你外公沿着原来的路，走山路去了你外婆的墓地，在你外婆墓前哭了一场，原本就体弱，这一急又急病了，再者路上这样来回又得了伤寒，至此病卧不起。

    舅舅守在他身边，他就躺着，舅舅干活去，他就挣扎起来，拿出未打印完的冥纸钱干起活来，打印好一叠叠放在防老笼里，藏在不起眼的角落。

    总是想到自己后路，自己给自己以备防老。

    ”云秀身体颤了颤，接着说道： “我在医院住了一个月，你外公在家病了一个月，我出院你爸爸才跟我说，我就不管不顾要去看他。

    到了赵里塘水坝，你大姨娘见我来便拦住我说‘秀妹，你来这干什么，爹现今身上不好躺着，见了你恐又发病，爹要是因为你有个好歹，你难逃责任！娘因你而病加重早死，爹再因你病死，说不过去啊！’我一听跪在地上哭喊‘爹几天没吃东西了，我再不来不是人，我爬也要爬去。

    ’ 你外公听见我来，身体直挺挺下了床，踉踉跄跄的拖着一张椅子直接坐在门口等，表情也清楚了。

    他拿着那根长长的烟杆，在墙角边上敲出杂碎来，手指往烟筒里抠了抠，顺