花竹道：“那侯海跟你说今晚等他，是怎么回事？” 花竹看了眼方池，思忖了一阵，还是没想出怎么回答才好。

     姜九在江湖上混迹多年，人又聪慧，她虽然知道侯海不安好心，但既然花竹没有挑明了说，也不点明，只是说道：“你没有功夫在身上，只怕到时去了，打不过他。

    ” 方池看了眼花竹，转脸对姜九说道：“姜姑娘可否再盘桓几日？” 今天方晓夏约了花竹和方池，是来跟他们告别的，她要跟着姜九走，去飞花堂里给自己谋个落脚的地方。

     她们计划今夜便走。

    姜九的身份，不宜久留。

     偏偏这个时候，方池开口留姜九。

     “已经到了如此地步吗？”姜九脸上笑意已去，有些严肃地看着对面二人，她斟酌了一下言辞，说道：“飞花堂一向做情报生意，查探和跑路都是强项。

    你让我留在临安，若是去保护别人，并非我所擅长之事。

    我此次前来，是来接晓夏回泗州，临来的时候，姚姑娘嘱托过，飞花堂刚刚易主，如今由我们两位女子管事，暂时还不稳定，她希望能保存飞花堂实力，不要牵扯进无谓的争端。

    ” “就这两日的事情，不会太久。

    ”方池说道：“另外还有一事要麻烦姑娘，将这封信传回给姚姑娘。

    ” 姜九面露难色。

     “放心，我前几日已和姚姑娘通过信，这笔买卖，飞花堂是要做的。

    ” “要不你先去罗村住些时日，”方晓夏忽然出声，“那里有婉婉姑娘家的旧宅，且我救过他们性命，应该是安全的。

    ” “你留我，是有什么需要？”姜九坚持要个答案，她从不打没有准备的仗。

     “只是个不时之需，”提到这个，方池脸上也严肃起来，“说不上有什么，但我有一种要丧命的直觉，我靠这种直觉，活过了二十多年。

    ” 姜九托腮思考了一会，说道：“你可知我是如何进飞花堂的？”她不说同不同意，反而聊起了其他话题。

     “十三引荐的。

    ” “是的，我欠他两个人情，一是点拨我武艺，二是引我入飞花堂。

    ”她见方池要开口，摆摆手示意他自己还未说完，“我第一次见到祝十三的时候，我刚刚杀完了人。

    ” “杀了二十四个人。

    ” “两户人家，九男七女，还有六个孩子和两个老人。

    ” “我四岁被拐，去了黄泥村，配给周老三做童养媳。

    ”她翻开袖子，露出满是伤痕的胳膊，花竹和方池偏了偏头，方晓夏压下一声惊呼。

     “这只是一麟半爪，”姜九苦笑，“胸口还有被烙铁烫的疤。

    我跑了无数次，次次被周围人捉回，我自杀了无数次，次次被人救下。

    即使是村内的陌生人，都和周家有默契，他们知道我不愿留下，但没有人会帮我逃走。

    ” “在周家，我只有三种用处，”姜九并未将袖子放回，她伸出一根手指数着：“干活。

    ” “满足别人的情欲。

    ” 她又伸出一根手指。

     “生孩子。

    ” 姜九的三根手指立在空中。

     方晓夏看着不忍，想让她收回来。

    但话未到嘴边，眼泪却毫无征兆地落下。

     她想起之前父亲对她的规训，她想起自己母亲的一生，她想到这世间所有女子的命运。

     姜九并未留意方晓夏这边的哀伤，她还沉浸在自己的悲痛中，最终她放下了竖着的三根手指，将胳膊收进袖子里。

    然后露出一抹几不可查的笑容，接着说道：“杀了他们以后，我就再也不想死了。

    ” “我可以留下助你，但也有个条件。

    ”她先看了看方池，然后是花竹，她不再问为何留她，也不再关心留下来要