殿内的喧嚣被甩在身后，你踏入皇宫后花园的刹那，清冽的夜风裹挟着草木特有的湿润气息扑面而来，如同甘泉，瞬间涤荡了肺腑间淤积的酒气。
你沿着由鹅卵石精心拼嵌而成的小径缓步前行，园中奇石罗列，姿态嶙峋，在月色下投下森然怪影；名贵的牡丹、芍药早已敛了白日芳华，只余暗香浮动，更添幽寂。
绕过一丛开得正盛的紫玉兰，眼前豁然开朗。
一片如同明镜般的御湖铺陈开来，倒映着漫天星斗与皎洁月轮，湖面之上，浮动着大片大片盛开的荷花。
它们被照料得无微不至，每一朵都堪称完美。
花瓣饱满舒展，粉白相间，瓣尖晕染着精心养护出的娇嫩色泽，在月华下自带柔光。
荷叶大如华盖，边缘圆润，绿得均匀油亮，不见一丝虫蛀的痕迹。
水面之下，隐约可见细密的金丝网，将游鱼与水虫隔绝在外，保护着这份精心雕琢的美丽。
空气里弥漫的荷香，清雅依旧，却失了野性，只剩下一股被驯化过的温顺气息。
这与郊外那片肆意生长的野荷，判若云泥。
那里，花瓣可以歪斜，可以沾染泥点，荷叶边缘可以枯卷破裂，风过时，能把那浓烈的香气毫无顾忌地泼洒向四野。
你走向湖边，扶着白玉雕栏站定，望着水中被揉碎的月影，荷香冲淡了心头的烦躁。
你伸出手指，想要触碰那洁白的花瓣，脚下却猛地一滑——或许是残存的酒意在血脉中作祟，你的身体骤然失去了平衡，不受控制地向前倾倒。
一只手臂如同铁箍般稳稳地揽住了你的腰肢，你撞进一个带着清冽墨香与淡淡酒气的怀抱，鼻尖擦过对方的衣襟。
“小心。
”
暃的声音在头顶响起，比在殿内时低沉了些许。
你猛地从他怀中挣脱出来，踉跄着站定，这才看清他的脸。
他不知何时跟了出来，此刻正凝视着你，他的眼眸映着湖面粼粼的月光，亮得惊人，也深得让人心悸。
“……多谢殿下。
”你迅速后退半步，拉开一个合乎礼仪的距离，脸颊却不受控制地发烫。
腰侧被他触碰过的地方，隔着宫装衣料，也仿佛还残留着被他触碰的温热。
眼前这个人，是你名义上未来的夫婿，是父亲精心策划的交易中至关重要的筹码，一个符号般的存在。
可此刻，在这月华如水的幽静花园，在这只有你们两个人的空间，你竟一时不知该如何面对，该戴上怎样的面具。
心绪如同湖面被风惊扰的月影，晃荡得厉害，无法平息。
暃的目光掠过你蜷缩的指尖，又扫过你发烫的脸颊，唇边那抹若有似无的弧度似乎加深了一分。
“看来，”他的声音打破了短暂的沉寂，“这宫宴，并不合鹿侯心意？”
被一语道破心绪，你反倒松了口气。
紧绷的神经稍稍松懈，疲惫感如潮水般涌上。
你索性坦诚，那是压抑后的真情流露：“臣懂事起就一直随父亲在军中，习惯了沙场上的金戈铁马，习惯了营帐里的粗茶淡饭。
将士们说话，向来直来直往，生死面前，哪有心思去斟酌字句、揣摩人心？头一遭被这么多人围着，每一句话出口前都需在腹中百转千回，每一个笑容都要思量是否得体，实在……”
你想了想，找到一个最贴切的词，“……应付不来。
”
暃听完，竟笑出了声，清越的笑声在寂静的夜里荡开，惊起附近枝头一只夜栖的雀鸟。
“京城便是如此。
”他抬手，修长的手指拂过栏杆，“表面上繁花似锦，底下却是盘根错节，暗流汹涌。
纵使再觉乏味厌倦，也得细心周旋应对，该见的人都要见，该说的话都得说。
”
他缓缓转过头，目光落回你身上，“就如同鹿侯你，身为鹿家之主，统帅三军，纵使明知刀剑无眼，战场凶险九死一生，该提刀上马、冲锋陷阵之时，可有过犹豫退缩？”
你心头猛地一震，他竟用你最熟悉的战场来对比这皇城的生存法则。
是啊，军营有军营的刀光剑影，皇城有皇城的唇枪舌剑，不过是换了兵器、换了人，本质依旧是生死相搏的厮杀场。
你望着他映着月光的眼眸，那深邃的瞳孔里是洞悉世事的了然。
残存的酒意仿佛被这夜风吹散，一种莫名的勇气却悄然滋生。
“殿下所言极是。
”你颔首，目光坦然地直视着他，“其实……臣有一事，想问殿下个明白。
”
他眉梢微挑，做了个“但说无妨”的手势。
你暗暗攥紧了袖角。
“臣听闻殿下心中，早已有了属意之人。
”你停顿了一下，观察着他的反应，见他神色未变，才继续道，“若此传闻属实，臣愿即刻向家父禀明实情，亦可冒死向陛下陈情请旨，恳求解除你我二人这桩婚约。
毕竟……”
你抬高了声音，带着真诚：“强扭的瓜不甜，婚姻大事，若双方皆非出自本心，若能避免，岂非幸事？殿下亦可与真正心仪之人，得偿所愿。
”
最后几个字，你说得格外清晰，带着期待——若他也有心上人，那这桩捆绑双方的交易，或许还有转圜的余地？
话音落下，你屏住呼吸，目光紧紧锁住暃的脸，等待着那个或许能改变一切的答案。
暃的目光从你脸上移开，投向远处湖心那朵开得最盛的白荷。
月光洒落在他线条分明的侧脸上，将那熟悉的轮廓勾勒得更加深邃。
沉默在两人之间弥漫，过了许久，他才轻轻开口，声音飘渺：
“心仪之人，确曾有过。
”
他并未看你，视线似乎穿透了那朵白荷，落在了更遥远的时空里。
“是年少无知时惊鸿一瞥的念想。
那时以为，隔着万丈红尘，隔着滔天权谋，此生大约是不能了。
”
“不过如今时移世易，或许……”他侧过头，目光重新落回你脸上，“机缘巧合之下，本王，能得偿所愿。
”
这模糊的话语，让你摸不着头脑。
你急切地想要追问那“心仪之人”究竟是谁，这“得偿所愿”又意味着什么？
不等你开口，暃已率先转回了话题，语气恢复了之前的平淡：
“只是，鹿侯，这与我们方才所说，并没有什么区别。
”
他抬眼，目光越过你的头顶，