夜色深深。

     蔺广昏死过去多次，又被蔺南星弄醒。

     年迈的阉人清醒地受着每一刀，来偿赎沐九如挨饿受苦的每一日。

     这用刑的刀法也是蔺广亲手所教，分经断骨，避血刮肉，便是来上千把刀也不会让人死去。

     蔺南星的治下手段，媚上的技巧，一身学识，一身武艺，都是拜面前这个老人所得。

     若不是有沐九如的仇怨在前，蔺南星和蔺广之间的恩怨情仇，早已不能一言蔽之。

     蔺广是蔺南星的义父，是蔺南星的师父，也是蔺南星的仇敌。

     刀锋不停地闪烁。

     饶是蔺广见过再大风雨，受过再多折磨，在漫长一夜的割裂之中也忍不住惨叫出声，咒骂求饶起来。

     蔺南星只是手起刀落，重复着精雕细刻一般的摧毁与治疗。

     如同蔺广曾经对他所做的那般。

     七百三十刀毕。

     蔺广气息奄奄，再难说出一句话来，苍老的躯壳上满是干涸的血液，和黏腻的药粉。

     蔺南星给蔺广撒上最后一次伤药。

     他居高临下看着义父。

     就好像他腐烂着后背时，蔺广居高临下地看着他的那日。

     屋外晨光初现，丝丝缕缕透过木屋的缝隙，将受刑之人的狼狈惨状映照得纤毫毕现。

     蔺南星只看了几眼，便再没有往蔺广的身上留驻视线。

     他俯身解开蔺广身上的束缚，替他的义父穿戴上崭新清洁的囚衣。

     楝花早就掉落在地，浸在血污里泡了一夜。

     蔺南星在捡起那串红紫相间的小花，在曦照之中别回蔺广的头上。

     蜀地清幽的小花被染上了红到发紫的血腥，零零碎碎地点缀在曾经翻云覆雨的权宦发间。

     两鬓苍苍，乡花冶冶。

     蔺南星慢慢地道：“义父，回乡去吧。

    ” － 春末将去，夏初方至。

     苦楝花尽数谢去，紫藤花爬满墙头，花瓣随风而落，幽香阵阵。

     蔺太监第接了赐婚的圣旨，这些日子已经张灯结彩地操办起了喜事。

     皇帝钦赐的小宅子里堆满了赐给阿祜的嫁妆。

     但沐九如尚且不急着搬过去住，依旧住在蔺宅里，与蔺南星一道商议打点婚嫁的事宜。

     两人说是成了未婚的夫夫，相处模式依然和从前区别不大。

     毕竟再亲密的关系，也不过是不离不弃，生死相许。

     结为夫夫，不过是在明面上，对他们二人的情谊有了更为水乳交融的定义。

     南院的主屋还没开始挂红布置，只是置满了红红粉粉的牡丹芍药，错落有致地摆放着，清香味飘了满屋。