偶尔出现的、压低了音量的汇报声。
“报告！”大约一分钟后，梁建国紧盯着眼前的监测屏幕，声音中带着被压抑的兴奋，“边缘等离子体厚度开始下降，湍流抑制效果显著，磁约束方案有效！等离子体运行状况稳定良好！”
一阵短暂而克制的掌声在控制室内响起，但很快又平息下去。
一切，还远远没有结束。
又过了几分钟，梁建国的声音再次响起：
“探测到聚变中子通量，氚回收系统监测到新增氚素，浓度上升！”
这表明聚变反应释放出的中子已经回到氚增值装置，并且与液锂发生接触。
二者产生出新的氚素，又重新被送往真空室。
这是一个极其关键的信号，意味着反应堆可以不再需要外部中子介入，氚自持循环得以成功建立。
常浩南再次检查了所有的关键参数，确认一切都在预期之内，甚至优于预期。
常浩南下达了新的指令：“关闭外中子源！”
最关键的时刻来临。
这是验证反应堆是否真正实现自持燃烧的最后一步。
彭觉先深吸一口气，将中子源屏蔽手柄从“OFF”位旋至“ON”位。
外中子供应被彻底切断。
所有人心头一紧，目光死死锁定屏幕。
在屏蔽启动的瞬间，代表等离子体密度、温度、位置以及中子产额的几条关键曲线，出现了极其细微的、几乎难以察觉的波动。
一秒……两秒……三秒……
波动逐渐平息。
所有曲线以惊人的稳定性，维持在预设的绿色安全区间内。
300秒。
整整五分钟，没有外中子源的持续“点火”，聚变反应依靠自身维持，在强大的磁约束下持续、稳定地工作着。
一切顺利。
时间一到，常浩南缓缓从指挥席上起身。
总控室内所有人员，也如同听到无声的号令，齐刷刷地站了起来。
常浩南的目光扫过每一张充满期待、紧张和无限自豪的脸庞。
“我宣布，‘聚能一号’磁约束聚变示范堆点火成功！”
他的声音响彻在控制中心，并通过专线，传递到基地每一个角落：
“反应堆达到自持燃烧状态，运行稳定，并已与1号磁流体发电机组成功连通并网，当前输出功率25500兆瓦！”
“预计四台发电机组全部连通后，总输出功率将突破十万兆瓦设计容量！”
短暂的、极致的寂静。
随即，山呼海啸般的欢呼声、掌声、激动的呐喊声声音交织在一起。
人们相互拥抱、击掌，许多人激动地跳了起来，眼中闪烁着泪光。
所有的压力、紧张、无数个日夜的奋战，在这一刻化为了无与伦比的喜悦和自豪。
在一片沸腾的欢庆声中，常浩南缓缓坐回自己的位置，呼吸因为激动而有些急促。
他打开随身携带的工作笔记本，翻到新的一页，拿起笔，认真地写下了一行字：
【2017年3月1日。
】
【人类距离太阳，1.2公里。
】
——
后日谈：踏上火星
五年后。
基隆航天港。
“报告，萤火六号正在改变轨道，准备进入火星大气层！”0号航天指挥员向坐在身后的一众首长汇报道。
而前面的大屏幕上，则正在显示着萤火六号的情况。
指令舱内，三名经历了超过两百天航行的华夏航天员，正全神贯注地执行着最后的着陆准备程序。
尽管面容略显疲惫，但他们的眼神却异常明亮，紧紧盯着舷窗外那颗越来越清晰的红色星球。
火星的大气远比地球更加稀薄，因此不会像进入地球大气层那样产生猛烈的热效应和电磁屏蔽。
三人得以全程看到舷窗外的景象。
随着高度不断下降，火星地表那荒凉、赭红色的地貌特征愈发清晰——
巨大的陨击坑、蜿蜒的峡谷、起伏的沙丘……
就在这时，指令长突然伸手指向侧前方的一片相对平坦的区域。
“看那里！”
另外二人循声望去。
在预定的着陆点附近，一片显然非自然形成的结构映入他们的眼帘！
那是由多个银白色、灰色模块组成的复合体，在红色的荒漠中显得格外醒目。
几个大型舱段通过粗壮的廊道连接，整体呈紧凑的环形布局。
舱段外部可见整齐排列的太阳能电池板、散热鳍片以及疑似通信天线的装置。
更远处，似乎还有一个规模不小的、由机器人预先铺设的平整场地。
“第勒尼安海”火星基地。
这座基地已经在无人值守的状态下运行了超过一年，如今终于等到了来自遥远地球故乡的访客。
飞船继续下降，着陆发动机点火，喷出的火焰吹起漫天红沙。
稳稳地，萤火六号降落在了距离基地仅数百米之遥的预定着陆场上。
舱内，三名航天员互相对视，眼中充满了难以言喻的兴奋；
窗外，是陌生而古老的火星世界，无数的位置等待着人类去探索；
不远处，是人类智慧与力量的结晶，是他们即将称之为“家”的地方，也是人类成为跨行星物种的第一个坚实脚印。
旧的时代结束了。
而新的时代，正随着火星的黎明，悄然开启。
——
完本感言
首先，无比感谢各位订阅至此的书友大大们。
近470万字的篇幅，确实远远超出了我在构思阶段所做出的预期。
作为个人第一部完本的大长篇，以现在的视