他却收敛了笑容。
这姑娘瞧着也有十六七岁了，不会真不知道此事意味着什么吧？他带她出酒楼算是帮忙，但同坐一辆车的事传出去就不一样了——他是有些被她吸引，但从未去打听过她的事情，甚至连名字都不太清楚，他是暂时没什么打算的。
“去枣园巷。
”他吩咐车夫。
见戚纶并没有进来，孟清月一阵失望。
如果他专程送她回去，还一起坐在车里，母亲就会相信她的话，可现在……
看来戚纶对她并无什么想法。
她就不该跟母亲说出那样的大话来！
孟清月双手紧握着，心里又懊悔，又有一点难过。
不知过了多久，竟听到马蹄声。
在安静的晚上格外响亮。
她侧过头，看到戚纶骑着一匹黑色的骏马，追上了车。
她唇角忍不住翘起。
是不是自己还有希望？
“戚二公子？”她又贴近车窗，“你怎么又来了？”
他莫名有点不放心：“送佛送到西。
”
“多谢。
”她朝他笑，露出皓齿，十分明媚。
他喉结动了动，没说话。
等到了孟家，孟清月从车中出来，又向他道谢：“我可否请戚二公子进去喝一杯茶？”
母亲见到戚纶一定会相信她的。
戚纶没有答应：“你到家就行了，我不想打搅你家长辈。
”
孟清月怔住。
他调转马头就要离开。
孟清月又请了一次：“戚二公子，你数次帮我，我一直都没能好好道谢，你真不去我家吗？”
“不必了。
”他打马而去。
每回看着似有希望，可每回又破灭，孟清月想到回去会被母亲责怪，想到必须要嫁给常三公子了，悲从心来，忍不住掉下了眼泪。
还是自己笨，堂妹跟妹妹都教了她许多，可她什么都学不会，无法左右自己的命运。
孟清月哭得很厉害。
不远处，戚纶回过头，瞧见她立在月光下，满脸泪水。
听不见声音，看得见那泛着光的泪，好像打在了他心上，一片潮湿。
然后他看见孟清月跑进了孟家。
杨氏脚步匆匆，正赶过来，训斥道：“我听小厮说戚二公子在门口，你怎么是一个人进来的？他不是送你回来的吗？你不邀请他进门？”
孟清月擦着眼睛道：“我请了。
”
但是戚纶不肯。
杨氏皱眉：“你哭什么？请人当然要笑着的，你这孩子……老太太本来正生气你私自溜出家门，要责罚你，但知道戚二公子的事后也高兴起来，结果你成事不足败事有余！”
孟清月低垂着头：“娘，我已经尽力，而且他确实送我回来的。
”
“连见一见我们长辈都不肯，有什么用？能娶你吗？常三公子可是要准备提亲的！”杨氏拂袖道，“算了，我就不该指望你，你去老太太面前认个错吧，幸好还有常三公子，老太太也不会过于责罚。
”
孟清月脚步沉重地走向正房。
*******
戚纶鲜少做梦，或者说鲜少会记得梦里的事情，但昨晚他居然梦到孟清月在哭。
她不是站在孟家大门口哭，而是在他怀里。
他的衣襟被哭湿了，像淋到雨一样。
仔细回想这三次的相遇，前两次，她对他都有戒备，然而那日却很主动，不止邀请他一同坐车，还邀请他进家门，实在有些异常。
他起身穿衣，等吃完早饭后，发现那张梨花带雨的脸仍在心里挥之不去，便吩咐随从去查一查孟家最近有什么事，还有他们家姑娘的情况。
随从领命。
进入四月，很快便立夏了，处处鸟语花香，生机盎然。
太后的生辰在四月七日。
崇宁帝向陈t登询问了一下如何安排之后，便召谢琢，谢绎来垂拱殿。
兄弟俩都住在长定殿，自然是一起到达的。
崇宁帝扫过去一眼，叫他们先坐下。
原本他已经定次子为储君，然而这段时间长子进步不小，就产生了动摇，因两个儿子出生时他就更喜爱长子，后来一次又一次失望后，渐渐生出了怨气，对这孩子恨铁不成钢。
但念书有进步，不代表能干实事。
“朕对你们要求严格，便是为有日能为朕分忧，”崇宁帝把两份奏疏分发下去，“你们仔细看看，一人负责一件，一个月后朕要看到结果。
”
两件事分别涉及大中县皇庄与户部。
谢绎请求道：“父皇，让孩儿处理户部的事情吧。
”
户部水深，暗涌流动，自是棘手的，次子将皇庄的事让给兄长，是因胸襟宽广，而论能力的话，肯定也是次子强，崇宁帝没有反对：“便这样吧，”看向谢琢，“你可同意？”
“孩儿不反对，”谢琢朝谢绎拱手一笑，“多谢二弟。
”
谢绎道：“皇兄若有任何要我帮忙的地方，尽管说。
”
“好。
”
前世他是次年三月成亲的，父皇原本要在五月立谢绎为太子，但在这段时间他得孟清泠相助，查清了官员侵占民田的事，让父皇刮目相看，因此延迟了立储。
皇庄的事他没经手过，不过他已没有当初的青涩，想必能顺利解决。
太后听说后，马上召他去寿康宫。
“阿凤，你一定要多找几个帮手，要不捎个消息给你表祖母？或者找一找起宗？”此事极为关键，如果没有处理得当，一定会前功尽弃。
长孙好不容易才让儿子满意了，决不能再一次让他失望。
谢琢拒绝了：“祖母，父皇是要看清楚我跟二弟的能力，如果假手于他人，父皇会怎么想？您别担心，我心里有数。
”
他能有什么数啊？
“阿凤，你别死板，办这样的事情可不像念书那么简单，皇庄上的那起子宦官是什么好东西？多年没人管束，心都野了！”自家单纯的孙儿怎可能会是他们的对手？太后一挥手道，“我现在就告知你表祖母，让你表叔帮你想想办法，你一个人肯定不行的。
”
谢琢知道太后为他好，可也总是独断专行。
他正色道：“祖母，您实在要插手，孙儿也无能为力，但孙儿可以保证，您这样做绝不会有任何好处，将来父皇怪责，孙儿也只能收手再不碰任何事情！”
这哪里能成？
收手了不就是成全她那二孙儿了吗？太后正当训斥，在接触到谢琢的目光后却怔住了。
不知是不是错觉，这孩子有别于平时，竟散发出一股威压。
太后这一刻在他身上看到了自家儿子的影子。
“既然你执意如此，我便不管了。
”她放弃了插手的打算。
“多谢祖母。
”谢琢告退。
太后盯着他的背影看了会，忽然笑起来，与朱嬷嬷道：“阿凤真的不太一样了，这孩子应是开窍的晚，可惜瑞芳没看到这一天！”
王妃去世后，由她负责内宅事宜，正好儿子到成家的年纪，便费尽心思替他择妻。
廖瑞芳是她千挑万选的儿媳，她当然喜欢，连带着也喜欢谢琢与谢丽洙。
朱嬷嬷安慰道：“皇后殿下在天之灵定在保佑大殿下的。
”
“也是，瑞芳那么疼他，为这孩子付出多少，不是她，应鸿未必能拖那么多年，”太后长叹口气，“好在总有回报，不过也不能疏忽了，绎儿也不简单。
”
虽说谢绎同样是孙儿，可她从一开始就做了选择，又哪里能有回头路？
“等那日，将起宗夫妇也请来宫里，我这年纪也不知还剩多少日子，热闹一次是一次。
”
朱嬷嬷替她倒茶：“您一定会长命百岁的。
”
结果到四月七日，太后还请了五位陪读姑娘去寿康宫。
谢丽洙吃惊：“其他姑娘就罢了，竟还让夏菡也去，真不知祖母怎么想的。
”
她气呼呼去告诫。
“谁要是作妖，别怪我重罚！”
五位姑娘面面相觑。
俞琬问：“太后殿下当真请我们去吗？这也太突然了，我等都未准备贺礼。
”
她们只带了随身衣物，也不能出宫，有心无力。
“不必送礼，去就行了，祖母只是想人多热闹些，”谢丽洙说完朝夏菡瞪一眼，“你给我老实点，再像之前那样，我绝不饶你！”
直接点名让夏菡的脸挂不住，一阵发红。
她真的恨透谢丽洙了。
她那日又没有说特别出格的话，只是提一下算题，没想到这公主竟如此记仇，总是当众给她难堪，如此她更要做二皇子妃了，等以后当上太子妃，她一定要让谢丽洙好看！
公主又如何，还不是要忌惮太子妃？等以后做了皇后，她更是要谢丽洙跪她一整日。
夏菡手指用力捏紧。
毕竟是去恭贺太后，不能过于随便，五位姑娘各自回屋收拾。
孟清泠并不想显眼，换了身极为素雅的裙衫，但片刻之后又脱下。
十五岁的小姑娘被邀请参加太后的生辰宴，再如何，也该稍许打扮，她重新穿了件绿地四瓣花纹夏衫，下面是一条芙蓉裙，头上插金镶玉步摇，再戴一对金镶宝八珠耳环。
很符合她的年龄，身份。
谢丽洙见到她，眼珠子转了转。
在香玉亭那次的事情后，哥哥并没有改变态度，还让她好好对待孟清泠，可见仍是喜欢的，然而这小姑娘心仪的男子是要出类拔萃的栋梁之材，恐怕哥哥……
她轻叹口气，把目光又转向夏菡，瞬间就黑了脸。
这一个简直是花枝招展！
“一会你好好盯着她。
”她吩咐碧桃。
要是逮住夏菡意欲不轨，她一定要将其赶出皇宫！
一众人前往寿康宫。
而此时廖起宗已经到长定殿。
重生后还是第一次看见这位表兄，谢琢笑容满面：“上回的事多谢你。
”
“我就是为这件事来的，