是个优秀的语言学习专家。

    ” “这是温蒂小姐，她主要擅长轮船设计与制造。

    ” …… 被介绍的女士们纷纷向奥黛丽颔首。

     奥黛丽也向她们点头致意。

     “洁希亚夫人，不为我们介绍新来的伙伴吗？”史密斯太太看起来是个温和的中年妇人，如果放在外面，一定是别人眼中的好妻子，好母亲。

     洁希亚：“诺曼小姐身份特殊，也许她还需要考虑的时间。

    ” 奥黛丽的心神还停留在那些从没见过的设计图纸上。

     时下女性受教育的途径有限，只有贵族家庭才有财力聘请教师为小姐授课。

    那些课程大多是音乐绘画手工之类，用来提高身价的科目。

     像机械工程、法律、金融等专业，女孩根本连接触的途径都没有。

     诺曼家族已经非常开明，但如果没有姐姐的传授，即便奥黛丽拥有十足的天赋，也踏不进那扇门。

     洁希亚似乎看穿她的惊讶，说道：“如你所见，承知社明面上和莫尔太太的茶话会没什么分别，但私底下，我们在秘密学习，这个社会不愿意通过正当途径传授给女士的知识。

    ” “这也是我想让你考虑的重点。

    ”洁希亚看着奥黛丽，“你出身贵族家庭，现在还拥有一个大资本家丈夫，你必须清楚，一旦借用承知社的力量，也许会被看作是异端。

    ” “异端？” 奥黛丽喃喃自语，忽然想到查尔斯所说的，目前绝大部分的技术核心都掌握在教会手里，而承知社私下做研究，就意味着打破对方的垄断。

     “是的，世上本没有神，可祂掌握了改变世界的技术，于是这被称之为神迹，从此，本该走向衰落的圣曜之神，再次深入人心。

    ”洁希亚眸光暗沉，“而试图揭露这一切的人，自然被称为异端。

    ” 奥黛丽似懂非懂，她直率地问：“无信仰的人很多啊，我们家就是其中之一，并没有被当作异端。

    ” 洁希亚笑了笑，带着她走出密室。

     “‘不相信’和‘揭露’，是两种概念。

    信仰本就是虚妄，它存在于每个人的心里，信或不信，都是自由。

    ”她说，“但如果落地于现实世界，要我们去信仰一个活生生的人，那就是统治的手段。

    就像你们家可以无信仰，但不能大声地告诉其他信仰者，世上没有神明。

    那意味着你们触犯了教会的利益。

    ” 奥黛丽：“神不是平等地爱世人吗？为什么会有利益？” “因为神的皮囊下，还是人。

    ” 洁希亚轻笑：“有人的地方就会有利益，你如果回家问问你的丈夫就知道，教会控制的‘圣岩矿场’垄断全国百分之九十的铁矿石，哈登菲尔德的所有工厂，每年都要向教会缴纳高额赎罪金，美其名曰感谢圣曜真神的赐福，洗涤原罪。

    ” 奥黛丽若有所思，她听过查尔斯给赫尔曼的汇报，隐约明白赎罪金的意思：“其实都是苛捐杂税。

    ” “是的，圣曜教徒不事生产，地位崇高，资本家是他们攫取利益的代言人，层层税收压下来，最后逼死的都是那些没名没姓的工人。

    颠沛流离的孩子们被教会孤儿院收养，再次成为新的劳动力，重复上一代的命运。

    ” 奥黛丽神情渐渐凝重。

     她从小生活在洛森郡，并没有真正接触过工业城市的可怕，哈登菲尔德是财富中心，同时也是一台巨大的绞肉机，无数尸体被吞如其中，碾成肉泥，却又有无数活不下去的投机者，飞蛾扑火。

     “南方的乡村也有日子艰难的人。

    ”奥黛丽叹了口气，想起从前和家人去做慈善时看到的场面，“贵族的佃户还好一些，如果是自由民，他们不仅要交一份土地税，还要给当地教会缴纳信仰税。

    很多活不下去的人，只好来北方谋生，没想到，这里的情景也是……唉。

    ” 她越想越伤心，忍不住道：“洁希亚夫人，难道就没有人反抗吗？明明被压迫的人那么多。

    ” “当然有过反抗。

    ”洁希亚眼底滑过嘲讽，“可是往往那个揭竿而起的理想者，是最先倒下的牺牲品。

    ” 奥黛丽蹙眉，忽然想到太太圈里的传闻。

     “是你的……丈夫？” 洁希亚沉默数秒，轻笑：“是的，他被处以叛国