贪玩，还不曾严厉管束你。

    上月中旬，你竟然敢去花街狎妓，远低过我的期望！！” 他把长戟狠狠地摔在桌上：“堂堂将军府公子！一事无成，一窍不通！只会吃喝嫖赌！” 戚应律立刻跪下：“父亲息怒。

    ” 父亲袖摆一扬，竖立长戟，痛骂道：“我息你个鬼！高祖皇帝亲设的规矩，大梁兵将严禁嫖赌！你倒好，呼朋引伴去花街作孽！我戚家祖上几代忠烈，出了你这等纨绔！羯人羌人六十万兵马蓄势待发，你哪来的心思吃喝嫖赌！马上给老子滚去祠堂，跪满七天，对着列祖列宗叩拜请罪！若有下次，我亲手宰了你这混小子！！” 戚应律垂着头，难以启齿，又不得不坦白：“父亲，儿子真没乱来，只在花街瞧了一场歌舞。

    您若不信，传大夫来给儿子验验，仍是个雏儿。

    ” 父亲却道：“还有脸说！君子不立于危墙之下！我有此逆子，不如无子！！” 食盒被打翻了，汤水洒在地上，沾湿了戚应律的衣袖。

     戚应律从小被父亲训斥，本该习以为常，但今天，他告密道：“我在农庄住了四天，公主也在谢云潇的房里睡了四夜，您怎么不骂谢云潇沉迷美色？！” 父亲皱起眉头。

     戚归禾连忙为谢云潇求情：“父亲，云潇向来遵守礼法，这里头可能有什么误会，咱们都不晓得。

    或许公主与云潇情投意合、难分难舍……这也是情理之中的事，他们二人的年纪一般大，公主的性情活泼可爱，云潇……” 他尽力赞赏弟弟的脾气：“云潇沉稳冷静，断不会贸然行事。

    ” 戚应律插了一嘴：“谢云潇独来独往，清高孤僻，遇到什么事都闷在心里，不肯告诉兄长和父亲。

    ” 戚归禾笑了笑，继续圆场道：“二弟此言差矣，云潇孝顺双亲，敬爱兄长，从小就是自立自强的好孩子，他从来没给我们添过麻烦。

    ” 戚应律唯恐天下不乱：“万一公主强迫他呢？” 戚归禾皱起眉头，斥责道：“云潇武功之高，远胜公主所有侍卫。

    我虽与公主交情尚浅，但看她直爽大方，豁达大度，我便知道，公主是一位心怀坦荡的豪杰，断不屑于强迫别人。

    ” 父亲终于发话：“你们二人必须守口如瓶，别把这件事往外传。

    ”话中一顿，又说：“归禾，你今年二十四岁，早该议亲了。

    你忙于公务，耽搁了不少事，爹也没替你相看合适的姑娘……” “爹！”戚归禾站起身来，直言不讳，“我早就有心上人了。

    ” 父亲问道：“你的心上人是哪家姑娘？” 戚归禾一声不吭。

    他不晓得那姑娘对他是否有情。

     旁人尊称戚归禾为镇国将军府的长公子，但他认为自己只是一介武夫，学不会花前月下的风情，解不通琴瑟和鸣的乐趣。

    他嘴笨舌拙，讲不出甜言蜜语，如何讨她的欢心？他经常惹她生气。

     知子莫若父。

    父亲见他欲言又止，也没追问，只道：“你既有此意，何不与她挑明？我戚家儿郎，行事光明磊落，断不可畏畏缩缩。

    ” 戚归禾点头称是。

     * 入冬以来，凉州下了几场大雪，将军府内的梅树次第绽放，红梅白梅交相辉映，满院梅香，沁人心脾。

     华瑶无暇欣赏雪景。

    她忙着接见凉州的勋贵，又要抽空与州府一同议事。

    每当她提起“剿灭三虎寨”一事，州府的官员都是喜忧参半，既有人支持她，也有人婉言相劝。

     愿意为凉州做实事的官员不在少数，然而众人各有顾虑。

    值此内忧外患之际，牵一发而动全身，大事必须上报朝廷，小事也得从长计议。

     日子过得飞快，转眼就到了这一年的年底。

     《大梁律》规定，上元节是官员的休沐日，文武百官皆可告假七天。

    凉州的州府少了大半的人，官差们全都回乡祭祖了。

     镇国将军比平日更忙。

    他派出了几十支队伍，不分昼夜，四处巡逻，以防盗匪趁机烧杀抢掠。

     谢云潇和戚归禾各自率领一批人马，连日值守，到了上元