“到底在哪儿？”皇后端过盆景，剪下一朵花瓣，“她杀了淑妃，却留了华瑶一条命。

    时至今日，华瑶与谢云潇联姻，过半的朝臣都与谢家有牵连，本宫再想杀华瑶，也难如登天。

    ” “娘娘息怒，”何近朱神色微顿，“属下一定会尽力搜查……” 皇后弯下腰来，轻轻把花瓣别在他的耳间：“你听错了本宫的命令，本宫不是要你搜查罗绮，而是要你杀了她。

    本宫限你一月之内，割下她的脑袋，回来复命。

    ” 何近朱分外温和地笑了笑。

    但他的拇指扣在了食指的指根处。

     皇后似乎很同情他：“你和罗绮做过几个月的露水夫妻，又亲手把她的妹妹送进教坊司。

    她的妹妹成了二皇子的侍妾，她给你生的孩子夭折多年，她也是个可怜人，本宫命你杀了她，你于心不忍？” 第51章霜天冷夜卑职唯恐误伤了四公主 何近朱的面容掩映在碧纱宫灯的照影里，脸上露出庄肃表情：“娘娘放心，卑职以身家性命作保，愿为娘娘效死力。

    ” 皇后听着何近朱的话，绕着他慢慢走了一圈，镶珠含光的彩缎鞋面在裙裳之下若隐若现。

     灯烛的火芯燃烧不止，她忽然驻足，鞋尖轻踩他的手指，像训狗一样碾磨他粗糙而坚硬的指端。

     他再次开口道：“卑职与罗绮无媒苟合，做过露水夫妻，此乃十年前的旧事。

    十年已过，露水也干透了，卑职心中无情无绪，只恨罗绮擅作主张，坏了娘娘的筹谋。

    罗绮晓得娘娘的大计，存心背叛娘娘，不死不足以谢罪。

    ” 皇后似笑非笑：“哦？” 何近朱跪拜叩首：“卑职早就有了妻室，儿女双全，托了娘娘的鸿福，卑职全家的恩宠都仰仗于娘娘。

    ” “是啊，”皇后坐在近旁一张软椅上，“你要多为你的儿子做打算。

    ” 何近朱的神色甚是惊骇，忙道：“娘娘！” 皇后亲自倒了一杯凉茶。

    她红唇微抿，沾了湿润的茶水：“何故摆出一副失张失智的脸孔，你在宫里待了十多年，喜怒不形于色的本领，还得再多练一练。

    即便天塌下来，终究是本宫一人撑着。

    ” 他们二人的呼吸声一急一缓，何近朱的额头滚下一颗冷汗。

     皇后视而不见，自顾自地说：“八皇子要继承大统，本宫需得手握钱财、粮饷和兵丁。

    奈何三虎寨也是本宫的一枚弃子。

    本宫想要挑拣公牛母羊，不像从前那般容易。

    ” 她缓缓地伸长手指，端视着自己缀满珠宝的护甲：“八皇子的皇兄皇姐都不是庸才，本宫应当坐山观虎斗。

    等到八皇子的皇兄皇姐全部斗败，八皇子便能即日即位。

    ” 何近朱沉声道：“娘娘是命定的皇后，洪福齐天。

    八皇子真龙转生，定能登基为帝、坐拥天下。

    ” 他低垂着头，目光落在地上。

     皇后居高临下地俯视他，问道：“嘉元长公主可还是老样子？” “卑职近日去过养蜂夹道，”何近朱如实禀报，“嘉元长公主日夜哭泣，双目失明，喉咙嘶哑，早已是百病缠身。

    娘娘您暗中送给她的棉服、锦被、饭食和草药……她怕是无福消受了。

    ” 皇后依旧无悲无喜，只问：“大夫怎么说？” 何近朱神思一顿，才道：“大夫说，嘉元活不过明年冬天。

    ” “也罢，”皇后闭上双眼，喃喃自语，“唯人性命，长短有期，人亦虫物，死生一时，任她早死早解脱。

    ” * 今夜的宫宴按时举行，永安宫内热闹非凡，管弦之声悦耳悠扬，舞姬之姿绮丽曼妙，案桌上摆满了山珍海味、醇酒琼浆。

     纵然谢云潇出身于大梁朝数一数二的世家贵族，他也没见过这些花样百出的佳肴美食。

     华瑶的筷子指向一道菜：“这个叫做闭月羞花，盘中堆砌着花朵和月亮，每一片花瓣都是鱼肉、松茸、蟹黄、虾仁碾制而成，过油炸透，清脆爽口。

    ” 她筷子一动，又夹起一只扇贝：“这个呢，叫做西施含珠，贝壳里含着一块御膳房特制的肉丸，肉质柔滑香嫩，就像美人的舌头一样。

    ” 她咬了一小口，才说：“嗯，不错，滋味甚美，但是呢，总归还