，步步轻缓地向前走着。

    五公主高阳若缘及其驸马卢腾都跟在太监的背后。

     冬风湿冷，若缘的体格又很柔弱。

    她行过十几丈的路，便开始闷声咳嗽，她的驸马心疼不已：“天可怜见，阿缘，你咳了好几十下，身子可受得住？前头还有好长一段路要走。

    ” 若缘道：“没事啊，夫君，咱们多走走，就热了，不畏寒了。

    ” 今日的若缘新换了一件金彩银蝶丝绣衣裙，显出通身的富贵气派，犹如一朵不经风雨的月季花。

    但她自小吃了很多苦，过得还不如京城百姓家的小孩子。

    她自比于宫墙下的一株杂草，天生贱命一条。

     她的母亲原本是御道上的扫洒宫女，目不识丁，貌不惊人，甚至不配做皇帝的洗脚婢。

     十九年前的某天深夜，皇帝从昆山行宫归来，醉酒失态。

    皇帝坐在马车里，迎着月光打量几个跪在御道上的宫女，错把其中一人看成了他的妃嫔，他将宫女掳到马车上，整整一夜都在临幸她。

     这位宫女，便是若缘的生母。

     次日清晨，皇帝醒了酒，借着明朗的天光，他看清了宫女的全貌。

     他没给宫女任何位份，当日就把她打入冷宫，既不放她出宫，也不管她死活。

    她再也没有别的去处，只因她是皇帝的女人，哪怕仅有一夜，她也是皇帝的女人。

     宫女就这样不清不楚地怀孕了。

     九个月后，宫女独自在冷宫生下女儿，亲手剪断了女儿的脐带，托着胸脯为女儿挤奶。

    刚出生不久的若缘既没有名字，也没有封号，皇帝视她为耻辱，她被理所当然地圈禁于皇城的角落。

     爹不疼她，她还有娘。

     若缘的母亲含辛茹苦地养活她。

    为了教她读书认字，母亲不惜讨好冷宫的太监。

    那些太监早先都被去了势，又守在凄凄凉凉的冷宫，日子没个盼头，就把若缘的母亲当成了乐子。

     打从若缘记事起，她经常听见母亲为太监讲述自己侍寝的那一夜，太监们反复听，反复评，兴致上来了，才会教若缘写字。

     若缘知道，母亲为她所做的远不止于此。

    她三四岁时，母亲就与一个老太监结为对食，常常一去不回，留她一人独坐寒窗之前，数着天上星星，盼着母亲早归。

     冷宫的太监都笑话她的母亲“发如秋草，肤如粗麻，方鼻歪嘴，蓬头垢面”，可她心里的母亲是全天下最好的女人。

     母亲常说：“阿缘，你快快长啊，快快长大……你大了，能跑了，娘带你偷跑出宫，咱们娘儿俩去南方找个村子，有山有水有风景的地方，咱们在那里安家落户……” 若缘便畅想道：“娘啊，咱们能不能在后院搭个秋千？” 母亲道：“咱们搭两个秋千，前院一个，后院一个。

    你玩累了，回家了，走屋子前头，或者屋子后头，脚踏进门，眼瞧着秋千……” 若缘怔怔出神道：“我先玩会儿秋千，再走进屋子里，和娘一同吃饭。

    ” 母亲摸了摸她枯黄蓬燥的长发：“你玩秋千，娘在厨房做饭，娘做好了饭，就叫你过来吃，家里有不少好菜……藜麦、熏 鱼、鸡翅、猪肚子。

    ” 彼时的若缘年仅六岁。

    母亲报出口的诸多菜名，她一样都没尝过，可她的心是快乐的，充满希望的。

    她完全不了解世事人情，更不知道母亲与太监的往来乃是母亲单方面的受辱。

     若缘七岁那年，她的母亲在井边打水洗衣服，若缘坐在一旁丢石子、跳格子。

    新来的守门侍卫观望她许久，忽地躲到了墙根处。

     过了片刻，侍卫走向她，往她裙角洒了一把肮脏腥臭的粘液。

    她不声不响地蹲下来，还没弄干净自己的布裙，母亲发疯般冲向了侍卫，尖利的嚎叫响彻冷宫内外，母亲一改逆来顺受的模样，指甲往死里挠抓，硬生生抠下侍卫的两颗眼球。

     眼球血淋淋的，滚在地上。

     侍卫拔剑挥砍，只听“刺啦”一声，通红的血水溅满了若缘的双目。

     若缘抬手擦脸，跌跌撞撞地走了几步，喊了声“娘”，娘没有回应她。

    她又喊了一声“娘”，不停地喊，不停地哭，却没有一人理睬她。

     母亲最疼她了，不会让她一直哭，一直喊。

     她心口一阵绞痛，就像是被抽干了力气，慢慢地蹲到地上，直到此时，她才看清母亲倒在一片血泊中，凝望着她，死不瞑目。

     她的母亲、她的家，都在那一天傍晚离开了她。

     冷宫出了一宗命案，太监不敢瞒报，连夜把实情上禀太后。

     彼时的太后才刚发过一场小病，暂未复原。

    人一生病，就容易心软，也想多积点德。

    太后破天荒地宣召若缘觐见，诧异地发现若缘能认字读书，也懂得一点呼吸吐纳的功夫。

    太后怜惜若缘在冷宫的日子难捱，亲自说动了皇帝，若缘便在七岁那年领受了五公主的封号。

     若缘才知道自己有不少兄弟姐妹。

     这一晃十