瑟和鸣，众多行人来来往往， 在街道上闲逛，也有几个年轻人追逐打闹，发出一阵喊叫声、嬉笑声。

     华瑶率领众人下榻旅舍。

    此地原是华瑶控制的一处产业，旅舍上上下下、里里外外全部打点过了，掌柜的、跑堂的都是自己人，华瑶住在这里也觉得安心。

    她和谢云潇同住一间厢房。

    掌灯时分，她还没睡。

    她撩起纱帐，观望着窗外夜景。

     谢云潇正在整理床褥：“还不睡吗，卿卿？” 华瑶扶住了窗栏：“我再看一小会儿，江南夜景真是繁华秀丽。

    ” 明月当空，河上波光粼粼，二十几艘画舫首尾相衔，停泊在岸边热闹之处。

     船上开设了夜宴，众人身穿锦绣纱袍，弹琴奏乐，饮酒作乐。

     有人喝醉了跳进河里，浮在水面上放声唱歌，吴州人水性颇好，醉酒后还能在河里结伴游泳。

     绣城河边一座高楼上，灯火暗淡，蜡烛越烧越短，快要燃尽了。

     若缘倚窗而立，咒骂道：“大晚上的，这些人吵什么吵，真想把他们舌头割了。

    ” 宋婵娟哄了她一句：“你别生气了。

    ” 若缘快步走到宋婵娟面前，心里忽然冒出一个念头，宋婵娟曾经是东无的侍妾，那宋婵娟究竟是更害怕东无，还是更害怕若缘呢？ 若缘抬起手来，抚上宋婵娟的面颊，又轻轻捏了她的下颌骨。

    她打了个寒颤：“能不能不要这样做了？” 若缘忽然弯下腰来。

    她精通调香之术，身上带着一股蔷薇香气，芬芳清爽：“你这就怕了？” 宋婵娟拧过脖子，离她更远：“东无死了，方谨也死了，太皇太后都放弃了，我真不知道你还要和华瑶争什么？到底有什么好争的？琼英不争不抢，不是活得好好的吗？你为什么非要和华瑶做对呢？你怎么可能斗得过她？” 若缘掐住了宋婵娟的脖子。

     若缘一点力气都没用上，宋婵娟反倒发怒了：“你掐死我，掐啊，掐啊，掐死我算了！算我倒霉，我当初就不该可怜你，东无的侍妾全都活下来了，只有我被你带到了吴州，你为什么就是不肯放过我！我爹娘都在沧州，华瑶平定了沧州战乱，羯人羌人都死光了！我要回沧州，我要见我爹娘！！” 若缘还是不生气。

    她只觉得宋婵娟很亲切，像是她自己小时候的样子，时而软弱，时而勇猛。

    她稍微用力，掐紧宋婵娟的脖子，宋婵娟脸颊涨红，咳嗽了一声。

     若缘立即松开手：“我对你真是太好了。

    ” 宋婵娟破口大骂：“你这个畜生！！” 若缘像是没听见宋婵娟的话，只说：“我真的不想刺杀华瑶。

    我可不傻，犯不着给自己找麻烦，华瑶身边多的是绝世高手，我派出去的那几个小东西，在她手里连一招都过不了。

    ” 宋婵娟呼吸急促：“你为什么还要白费苦工？” 若缘握着一根锋利的簪子：“我没得选，我也是迫不得已。

    你也看见了，琼英对华瑶那叫一个谄媚，逢迎，阿谀，奉承。

    ” 宋婵娟不知哪来的勇气，挑衅道：“谄媚怎么了？能活下来就行，琼英现在活得可好了。

    ” 若缘笑着说：“是啊，华瑶不计前嫌，对琼英十分照顾。

    她们这两个人，小时候天天吵架，就连一天都停不下来。

    这会儿倒是演上了姐妹情深，演给天下人看的。

    ” 宋婵娟从椅子上站起来，抬起手，指着若缘说：“你妒忌她们！你妒忌她们能演出来姐妹情深，却没人愿意陪你演！！” 若缘往宋婵娟脸上轻轻拍了一个巴掌。

     若缘力道极轻，丝毫没伤到宋婵娟，像是长辈鼓励小辈似的，可她的年纪比宋婵娟还小一岁。

     她说：“姐姐，你比我更像疯子了。

    ” 宋婵娟瞪大双眼：“你才是疯子！你疯了！！” 若缘叹了一声：“哎，我说过了，我真不想刺杀华瑶，可是呢，我身边可用之人，都与华瑶结下了深仇大恨。

    他们怕我也像琼英那样，摇身一变，变成了华瑶的小跟班，我必须和华瑶划清界限。

    ” 若缘脚尖一点，身姿轻盈，跳高了一尺，坐到了窗台上：“我这么解释，你听得明白吗？不是我想杀她，而是我必须杀她。

    ”