大婚前夕，王府突然来了位不速之客——太傅的门生王大人，也是最后一个反对萧璟渊婚事的老臣。

    他穿着一身深色朝服，手里拿着本《礼记》，神色严肃地坐在客厅里，见到苏软桃，开门见山：“苏姑娘，老夫今日来，是想问问你，入王府后，能否担起王妃的职责，掌好王府中馈？毕竟，药膳做得好，不代表管家做得好。

    ” 苏软桃心里清楚，王大人是受太傅所托，想最后确认她是否“配得上”王府。

    她没有慌乱，反而笑着说：“王大人，不如我请您尝尝我做的药膳，咱们边吃边聊？正好我新研究了一套‘王府日常药膳搭配’，或许能让您了解，药膳和管家，其实是相通的。

    ” 王大人愣了一下，没想到她会用“药膳”回应，却也点头应允：“好，老夫倒要看看，苏姑娘的药膳，能不能说出什么道理来。

    ” 苏软桃带着王大人去了王府的药膳房，灶台上已经准备好了新鲜的食材：当归、羊肉、莲子、百合，还有刚从江南运来的春笋。

    她一边生火，一边说：“王大人，掌家就像做药膳——首先要选好食材，就像管家要选好下人，食材新鲜、下人可靠，才能打好基础；其次要控制火候，就像管家要把握分寸，火候太急会糊，分寸太乱会乱家；最后要调味适中，就像管家要平衡府中关系，咸淡相宜才适口，关系和睦才安稳。

    ” 王大人坐在旁边，看着她熟练地处理食材，将羊肉切块焯水，加入当归慢炖，动作有条不紊，眼神里的质疑少了几分。

    “那姑娘觉得，王府中馈和民间小馆的管理，有什么不同？”他追问，语气缓和了些。

     “其实道理相通，”苏软桃将莲子百合放进另一个砂锅，“小馆要管食材、管账目、管客人，王府要管采买、管账目、管下人，区别只在规模，不在本质。

    比如我管桃记时，每天要核对食材用量，避免浪费；入王府后，我也会核对采买清单，不让府中多花冤枉钱；我教徒弟时讲究‘用心’，管王府下人，也会讲究‘公正’，用心待下，公正处事，才能让府中安稳。

    ” 说话间，当归羊肉汤和莲子百合羹已经煮好，苏软桃盛了两碗，递给王大人一碗：“王大人尝尝，这汤我加了少许桂圆，既补身又不燥，适合冬天喝；羹