初夏的清晨，苏软桃坐着马车去江南药膳学堂巡课。

    马车驶进朱雀街，远远就能看到学堂门口挂着的“江南药膳学堂”匾额，是萧璟渊请皇帝题的，苍劲有力的字迹在阳光下闪着光。

    她刚下车，就听到学堂里传来学员们的笑声，还有灶台上火苗的噼啪声——显然，实操课已经开始了。

     “苏姑娘！您来啦！”助教林阿妹看到她，赶紧迎上来，手里还拿着学员的实操笔记，“今天上的是‘莲子百合羹’，大家都很认真，就是……有几个学员好像没掌握莲子泡发的技巧。

    ” 苏软桃点点头，跟着林阿妹走进后院的实操区。

    三十多个学员分成几组，围着灶台忙碌，有的在剥莲子，有的在洗百合，有的在烧火，满院都是莲子的清香。

    她走到一组学员身边，看到一个穿粉色布裙的学员正往砂锅里放干莲子，没有泡发，就直接加水煮，眉头轻轻皱了起来。

     “这位学员，你这莲子没泡发就煮，会不会有点硬啊？”苏软桃轻声问。

     学员叫林晓月，是扬州来的姑娘，听到软桃的话，脸一下子红了，小声说：“苏姑娘，我看您上次做的时候，好像也是直接放莲子，以为不用泡发……” “我上次用的是新鲜莲子，不用泡发，可干莲子不一样。

    ”苏软桃拿起一颗干莲子，递给林晓月，“你看，干莲子的外壳硬，里面的肉也干，要是不泡发，煮出来会又硬又涩，影响口感，而且也不容易煮烂，营养也出不来。

    ” 她一边说，一边走到旁边的水盆前，拿出一把干莲子放进去：“正确的做法是，干莲子要提前泡发两小时，要是着急，也可以用温水泡一小时，泡到莲子变软，能用指甲轻松掐进去为止。

    泡莲子的水也别倒，煮羹的时候加进去，能保留莲子本身的甜味，羹也会更香浓。

    ” 林晓月认真地听着，赶紧把砂锅里的干莲子捞出来，放进温水里泡发，还拿出笔记本，把“莲子泡发技巧”记下来：“干莲子泡发2小时（温水1小时），泡发水留用，煮羹加进去。

    ” 周围的学员也都围了过来，看着苏软桃演示，有的还拿出手机（京城新出的便携记录工具）拍照，生怕错过细节。

    一个叫李石头的学员举手问：“苏姑娘，那百合用不用泡发