户：“您会驾马车吗？我们有一辆车，您……能否帮帮我们？” 猎户犹豫了下，指向山下被大雪覆盖崎岖难行的山路，摆摆手。

     池萤猜测：“是路上不好过马车？” 猎户点头。

     或许是山上大雪封道，车马难行，可要等雪化再离开，她们只怕就要饿死在破庙中了。

     池萤看向他手里的猎物，似乎是只野鸡。

     她像抓住最后一根稻草，从袖中摸出一锭稍重些的银子，恳求道：“这个，能不能买下您手中的猎物？或者，再劳烦您，帮我们换些米粮可好？我阿娘生病，实在没办法下山，身边也离不开人……” 猎户犹豫许久，伸手接过银子，将手里的野鸡提给她。

     池萤欢喜地接过，“多谢！”又给他指破庙的方向，“我与阿娘就住在那边的破庙，我看那里也有些废弃的猎网，是您先前留下的？” 猎户想了想，点点头，随后转身大步离去了。

     池萤拎着来之不易的野鸡，几乎要落下泪来。

     好在天无绝人之路，竟然碰巧遇到山中的猎户，只是不知那人会不会给她们送粮食来，不过今日也算大有收获，这只野鸡也足够她们再撑两日了。

     猎户的身影很快消失在茫茫雪林中，池萤收回眼神，看向面前车夫的尸体，她叹口气，见不得人曝尸荒野，可眼下天寒地冻，一时也没办法将尸体掩埋，只能回庙中看看可有废弃的铁铲，想办法让人入土为安。

     池萤回去后，用雪水将野鸡洗净，马车内还剩了些先前拿来腌肉的胡椒和豆蔻，也一并撒些放汤里调味，煮了一大锅鸡汤，正好给阿娘驱驱寒。

     这时候真要感谢在庄子上那几年，否则两人路上毫无准备，也没有山中生存下来的本事，只怕真要死在这里了。

     两人围着火堆坐，一碗热汤下肚，薛姨娘苍白的脸色也慢慢回了温。

     听闻车夫已死，薛姨娘也是一阵唏嘘，听她说请那猎户去给她们买米面，又觉得悬，万一那人不来，可怎生是好？ 好在没过几日，那猎户果然来了，还拎了半袋沉甸甸的米和两块肉，居然还把用剩的银子给了回来。

     池萤喜出望外，她与阿娘饭量不大，这些米足够她们吃一个月了，天气冷，肉也能存放一段时日。

     她不知如何感谢才好，执意把银子塞还给他，“等路上的雪化了，还得请您带我们母女出山，可以吗？” 猎户沉默地点头，背着弓箭离开了。

     …… 新帝继位，朝堂上下又一轮腥风血雨的肃清。

     官员们每日面对那喜怒无常、雷霆万钧的新君，几乎是把脑袋别在裤腰上过活，短短数月，被拉出去廷杖的贪官污吏便有十余名，众人每每上朝皆如赴刑场，朝服都要被冷汗浸透几遍。

     距离池萤离开，已近三个月了，派出去的官兵依旧杳无音信。

     晏雪摧的情绪也一日比一日焦灼，血液中催生的躁郁让他浑身充斥着阴沉暴戾，几乎控制不住。

     有几回在朝会上，他青筋暴起，冷汗涔涔，五脏六腑突然抑制不住地剧痛，强撑着回到寝宫，整个人几乎脱力般地跪倒在地。

     他也许会失去她，彻底地失去她…… 这个念头宛若刀刃般一遍遍凌迟着血肉，将他拖入痛苦无望的深渊。

     这日暗牢的侍卫来报，说殷氏受刑时突然求见他，事关池萤的消息。

     对池家人，晏雪摧已经严刑拷打数月，除了知道池萤手中路引去向江南，昌远伯夫妇口中再无其他有用的信息。

     可他还是去了。

     哪怕是她胡言乱语，或许也能给他一些启示呢。

     那厢殷氏在牢中忽然想到池萤离开前说的一番话，虽不知真假，可让皇帝去查，万一真能将人找回来，他们的日子或许能好过一些。

     见他来，殷氏拖着满身伤痕，紧紧攥住牢门道：“临走前，她偷偷给一位贵人飞鸽传信，说待她抵达江南，就会去信给她报平安。

    ” 晏雪摧