怕他怪罪女儿，薛姨娘迟疑片刻，还是大着胆子道：“陛下，阿萤从前是身不由己，也是被我这一身伤病拖累，这些年吃尽苦头，她绝非那等贪图富贵之人，这次离京也是受人所迫，您别怪罪她……” 晏雪摧垂眸：“我知道，没怪过她。

    ” 薛姨娘笑道：“阿萤在我面前，也总说您的好。

    ” 晏雪摧绷紧的唇角这才微微松动，“是么，她如何说的？” 薛姨娘道：“她说您俊美不凡，待她极好，还赏她珍宝首饰，带她逛灯游湖，后来离京这一路，她也是日日记挂着您的，睡梦里念的都是您……只是我们人微言轻，许多事身不由己，她是不愿同您分开的……” 她叹口气道：“我们这些年再苦再难，她从来都是报喜不报忧，很少见她哭过，可那晚出了城，她却哭得泣不成声，还从来没有那样过……” 晏雪摧这回沉默了很久。

     厨房里传来切菜声与油锅滋啦的声响，晏雪摧喝完茶，温声开口问：“我能随便看看吗？” 薛姨娘赶忙道：“陛下请自便。

    ” 心下不免感慨，陛下虽贵为天子，可言行举止着实是礼貌周全，从前在池府，哪怕是殷夫人身边的管事，也惯是狗仗人势，颐指气使，对她们母女从不客气。

     晏雪摧在屋内看了一圈，又在院中走了走。

     短短几日，这方小院已经被她精心打理成家的模样，园圃里种了花和蔬菜，廊下挂着几条新腌的腊肉，竹筛上还晒着艾草和花瓣，约莫是打算做青团和酥饼的。

     她总能把贫瘠的日子过得鲜活温暖，石缝里也能开出生机盎然的花。

     而他呢，看似掌控乾坤，却还是被她一举一动牵动所有心绪，她就算离了他，也能将日子过好，心里虽也有他，也会有怅然，可长年累月下来，再刻骨铭心的人也会慢慢地淡了。

     可于他而言，她的离开不啻于血肉剥离，撕心裂肺，他清楚自己的极限在何处，如果再找不到她，或者听到任何关乎她不好的消息，他大概真的会疯。

     晏雪摧又来到她住的寝屋。

     简单的梳妆镜和衣柜，衣物不多，但叠放得整整齐齐，印花的被褥蓬松柔软，枕头上还有晒足太阳的荞麦壳香。

     目光掠过枕边，蓦地顿住，他伸手拿起那支熟悉的海棠镶玉银簪。

     还是当初在温泉山庄时送给她的，后来他在漱玉斋睹物思人，发现他送给她的诸多珍宝，她都没能带走，独独这根簪子如何都寻不到，原来是被她带在了身上。

     晏雪摧摩挲着簪头的海棠，想起当日替她选中这根簪子时她笑靥如花的面庞，他亦不自觉地牵起唇角。

     池萤做好饭来敲门，看到他手里握着那根银簪，沉默片刻，才轻声道：“陛下，用饭了。

    ” 三人围着方桌坐下，一顿饭吃得格外安静。

     薛姨娘哪想过有朝一日能与天子同席，生怕举止失当，犯了他的忌讳，连竹筷碰碗的声音都放得极轻。

     池萤也始终垂头盯着自己碗里。

     他已经能看见了，自然不需要她来布菜。

     用过晚饭，晏雪摧沉吟片刻，对薛姨娘道：“难得来趟江南，这几日便让阿萤带您四处走走，我会派人随身护卫你们的安危。

    ” 薛姨娘赶忙谢恩，见他起身欲走，忙唤女儿：“阿萤，你送送陛下。

    ” 池萤默默点头，随他走到院门外。

     晏雪摧转身道：“十日后，我们启程回京。

    ” 池萤轻声应道：“好。

    ” 晏雪摧：“这个院子，你若喜欢可以留着，将来如有机会再下江南，也可在此小住。

    ”