谢元叡见无人言语，质问道：“运河堤毁一事，工部如何解释？” 工部尚书鞠成尧上前一步，躬身跪地启奏：“微臣知晓此事与工部关系重大，难辞其咎。

    可水患事发之后，工部自查河堤图纸，并非发现纰漏，工事筑成，河道监管再三查验，也并非发现疏忽，此时事有蹊跷，望皇上明察！” 魏顺听闻，移目斜视跪着的鞠成尧，河道监管王瑞诚乃司礼监出身，工部如此表诚，是在拉司礼监下水。

     奈何运河工事司礼监确实涉足其中，魏顺不能任由工部拉扯，便侧身面对皇上，如实说道：“主子，王瑞诚确实多次勘察河堤筑成情况，并将详情记录在册，定时传回司礼监通报，确实并未发现异样。

    ” 魏顺说着，微微抬眼打量主子的神情，见其无恼色，这才略有放心。

     主子命他传召诸位大臣入宫议事，分明是工部尚书离皇宫更近，他执意向去寻内阁首辅柳大人，便是要让司礼监与工部避嫌。

     河道监管上报记录之事谢元叡是看过的，但他要知道的并不是这些。

     谢元叡摊开河道衙门的奏疏，指节叩响书案，正声质问：“既然工部说工事并未出错，那被冲回的民田民房是怎么回事？” 他嘱意湑河改道为运河，是为治水救民，疏粮通商，可运河落成未过半年便被一场大雨冲毁，内阁竟找不到根源何处。

     半月前，水患的消息传入庆都时，礼部尚书常修诚便觉有异，此时见工部鞠尚书百般推脱，见势头真妙，便讽道：“修筑运河时，工部向户部多次提款，户部想都不想就批了，从未见林尚书对各部其他事宜如此豪爽，依微臣看来，林尚书恐怕也知其因吧！” “常大人，莫要信口胡沁！”户部尚书林高懿上前一步，恭拜圣明，高声道，“河道衙门申款由内阁票拟，司礼监披红，皇上也是知晓的，每一条户部皆有名目，常大人此言是在指责何人？” 常修诚只想指出户部与工部沆瀣一气，却未想户部扭曲他意，剑指皇帝，他怎敢再言，当即道：“既然都有名目，为何耗费重金所建的运河所塌就塌了，若不是建造有差，便是数额不对，两位大人总得给个说法！” “工部既然能拿出依据，常尚书此言便是刻意针对！”工部尚书鞠成尧说着，暗瞥一眼刑部的宗翰明，而后便道，“水患损失如此严重，难道不是河防营疏散不利吗？” 兵部尚书宗翰明冷哼，知道鞠成尧明里暗里点的人是他，毫不留情面地说道：“鞠尚书如此会泼脏水，怎不见运河给你疏通了？” 工部有图纸记录，河防营就没有巡查记录了吗？不过是场偶发的大水，谁也不知道运河