潇湘公子约董兰猗在上次那家酒楼见面。
他特意提前了一刻钟过来,自信满满地在包厢里等候。
虽然对方是侯府的表小姐，但他的读者当中也不乏一些大家闺秀，还不是都被他迷得神魂颠倒。
再说了,董兰猗毕竟不是正儿八经的侯府千金,听说她幼年丧父,如今跟着母亲和妹妹寄居在舅舅家，难免有寄人篱下之感,才会写出那般细腻婉转的故事。
这种从小缺爱的姑娘最好骗了，只要他充分发挥自己成熟男性的魅力，把她当小娇娇似的哄上几句，她就肯为你付出一切……
潇湘公子靠这一招已经得手了许多次,可以说是经验丰富。
眼看快到约定的时辰了，他忙不迭拿出一面小铜镜，对着整理发型。
吱呀一声，房门被从外面推开。
他立刻抬起头，露出自认为无懈可击的完美笑容,深情款款地开口：“董小姐,你来了,我……你是谁？”
在看到来人是个二十多岁的年轻男人时，潇湘公子脸色一变，目光有些不善。
“请问可是肖朗肖公子？”
何融不卑不亢地对他微微一躬身，“小的是昌宁侯府的跑腿小厮,特意来替我家表小姐传话的。
”
潇湘公子一听他自报家门，稍稍松了口气。
没错,他本名是叫肖朗，以侯府的能耐，查出他的真名也不算什么难事。
肖朗忍不住打量了何融几眼。
一身靛蓝棉布薄袄,衣领和袖口镶了一圈湖绿色窄绸边。
腰带应该是用侯府主子淘汰下来的旧织锦缎改成，暗纹若隐若现，透着低调的贵气。
腰间还挂着一枚半旧的缂丝荷包，估计也是主家所赐。
下穿深青色布裤，脚上是一双青布面、白布底的云头履。
他虽然自称是小厮，但身材高大，五官端正，面色红润，一看就是在高门大户里过惯了好日子的。
肖朗心底生出隐秘的嫉妒，这奴才真是命好会投胎。
面上却不显分毫，恰到好处露出一丝惊喜，“贵府表小姐来了吗？她现在在哪里？”
何融来之前得了嘱咐，表现得越发倨傲，居高临下道：“我家表小姐说了，她不喜欢这里的茶水，口感太粗糙。
表小姐今天在丰乐楼包了雅间，肖公子若是想见她，半个时辰后自去丰乐楼寻她便是。
”
说完也不再看他一眼，大摇大摆地走了。
肖朗气得攥紧拳头，冷笑低语：“这是还在生我借鉴她故事的气，故意跟我摆谱呢？”
但他也不得不承认，丰乐楼的档次要比这家酒楼高级多了。
那可是京城最大的酒楼，往来宾客都是大富大贵之人，随便一桌席面就要二十两起步。
便是他靠着出书赚得盆满钵满，也不敢轻易去丰乐楼里消费。
一个寄居侯府的表小姐都能有这么大的排场，足见权贵之家的奢靡。
肖朗嫉妒得心里直泛酸水：人家去丰乐楼吃饭，就跟他去街边茶馆似的稀松平常吧。
他再次坚定了决心，一定要攀上这根高枝。
半个时辰后，肖朗准时来到丰乐楼，装出一副经常来，很熟练的样子，对小二道：“我来找昌宁侯府的董小姐。
”
“好嘞。
”小二热情地在前面引路，一边和他攀谈：“这位公子是第一次来我们丰乐楼吧？用不用我给您推荐几道招牌菜……”
肖朗脸色一黑：“……带你的路！”
到了二楼，他刚上了走廊，就看到前面一间包厢里陆续走出几个掌柜打扮的中年男人，怀里还抱着大大小小的红木盒子。
一个身材高挑，容貌俏丽的丫鬟最后走出来，捏着帕子叮嘱他们：“我家小姐不喜欢这些款式老气的首饰，你们倒是用点心，别拿这些下等货色来糊弄我们。
”
几名掌柜连连点头称是，路过肖朗身边时，他一转头就看到半掩的盒盖下面装着满满当当的金玉首饰，几乎要晃花了眼。
“不愧是在侯府里长大的姑娘，眼光就是毒啊。
”
“听说她是侯府太夫人最疼爱的外孙女，这几年光置办嫁妆就花了这个数……”
说话那名掌柜神神秘秘冲同伴伸出一个巴掌。
“难道是五万两？！”同伴发出惊呼，又连忙压下声音，随着二人越走越远，听不见了。
……五万两！
肖朗愣在原地，感觉自己快要不能呼吸了。
侯府的泼天富贵再一次刷新了他的想象。
待那几名掌柜下了楼梯，他才壮着胆子走上前，对站在门口的丫鬟挤出一个笑脸，“请问董小姐在里面吗？”
丫鬟抬起下巴淡淡扫了他一眼，“肖公子？随我来吧。
”
肖朗心中莫名生出几分忐忑，跟着她进了包间，穿过两重珠帘，终于见到了坐在桌边发呆的董兰猗。
被脚步声惊动，她回过神来，摆摆手，“青蝉，你先出去吧。
”
“好的小姐，奴婢就在门口守着。
”
青蝉毕恭毕敬地退了出去，关门时还不忘瞪了肖朗一眼。
房间里只剩下董兰猗和肖朗二人，角落里的香炉散发出袅袅幽香，层层纱幔下是少女心事重重的面庞。
董兰猗目光幽怨，藏在桌布下的指尖用力攥紧。
“肖公子约我见面，难道是想告诉我，《镜中缘》的开头与我的故事相仿，纯属巧合？”
肖朗张了张口，原本自信满满的腹稿在这一刻似乎被全盘推翻。
他突然单膝跪地，仰起头一脸诚恳地望向她：“董小姐，在下是来向你赔罪，请求你原谅的。
”
肖朗从怀中摸出几张银票，郑重地放到她面前。
“这是《镜中缘》的稿酬，一共八十两……我知道这点银子对你来说不算什么，但这是我的全部心意，请你务必要收下，否则便是不肯原谅我了。
”
肖朗硬着头皮开口，他本以为拿出这笔银子算是“巨款”，足够震慑住一个在侯府寄人篱下的孤女。
可这一路所行所见，都彻底颠覆了他对董兰猗的认知。
她今日身上穿的是贡品级别的霞光锦，发间戴着珍珠发钗，颗颗浑圆如拇指大小，衣裙之上眄丽生光，如烟霞般缓缓流淌，贵不可言。
肖朗懊悔得快要把手心抠破，暗暗埋怨董兰猗那天为何打扮得如此寒酸，害他有眼不识金镶玉，险些错过了这颗蒙尘明珠。
这根本不是什么没爹的小可怜，分明是个金娃娃。
他突然跪下显然吓了董兰猗一跳，面上带出几分无措，说话也结巴起来，“公子不必如此，你，你先站起来说话……”
肖朗一脸凝重，“小姐若不能原谅我，小生宁愿长跪不起！”
董兰猗低头沉默了一会儿，小声道：“你先起来吧，我，我不生你的气了。
”
肖朗心中一喜，看来董兰猗对他依旧怀有倾慕之思，那就好办了。
他仿佛听劝一般站了起来，在董兰猗对面坐下来，显得十分守礼。
“董小姐，多谢你愿意听我解释。
其实你有所不知，我与雪浪斋老板签的契书极为苛刻，若是我不能按他要求，及时写出新书，就要我赔上一笔天价巨款。
”
肖朗一脸愧疚