兄弟二人为赔偿之事大吵之后，已是数日互不言谈。

    家中事务，凡需商议，皆通过管家杜敬传话，气氛降至冰点。

    樊宏心中憋闷，愈发不愿待在家中面对弟弟那张冷脸，加之乡下田庄有些账目需亲自核对，便索性吩咐杜敬，近日多在铺中值守，自己也常常夜宿于店铺后院，图个清静。

     这一夜，樊宏又未归家，宿于城中绸缎庄的后院账房。

    郭氏带着九岁的儿子玉天和女儿玉英在东院安歇。

    玉英年幼，自有乳母带着在厢房睡下。

    郭氏则与玉天同宿正房内间。

     时值夏初，天气渐热，夜间窗户会留一丝缝隙通风。

    郭氏白日里与张氏生了一肚子闷气，夜里睡得并不踏实。

    约莫三更时分，她忽被身边儿子一声凄厉的惨叫惊醒！ “娘——！痛啊！”郭氏吓得魂飞魄散，慌忙起身点灯。

    烛光一亮，只见玉天在床上痛苦地翻滚，小手捂着脖颈，面色惨白，冷汗直流。

    再定睛一看，郭氏只觉得眼前一黑，几乎晕厥——在玉天的枕边，竟盘绕着一条尺余长的毒蛇，三角头，色彩斑斓，正昂首吐信，发出“嘶嘶”之声！ “天儿！”郭氏发出撕心裂肺的哭喊，也顾不得危险，抓起枕边的拂尘就没头没脑地朝那毒蛇打去。

    那毒蛇受惊，倏地窜下床榻，顺着墙根溜得无影无踪。

     此刻玉天已是呼吸急促，被蛇咬伤的脖颈处迅速肿胀发黑，人已陷入半昏迷状态。

    郭氏的哭喊声惊动了整个东院，丫鬟仆妇们纷纷涌来，见状无不骇然。

    有机灵的慌忙跑去叫醒管家杜敬，又急着去寻郎中。

     深更半夜，杜敬衣衫不整地跑来，一看情形，也是大惊失色，连声道：“怎会如此！怎会如此！城中宅院，何来这等毒蛇！”一面指挥胆大的男仆四处搜寻毒蛇，一面催促快去请城里最好的郎中。

     一时间，樊府东院