天光微亮，鸟还没叫。

     周家庄的祠堂却早已灯火通明，肃穆压抑的气氛几乎凝结成冰。

     祠堂正堂，历代祖先牌位森然林立在供台之上，犹如冰冷的眼睛充满了审视意味。

     周家几位须发皆白、辈分最高的族老端坐上首，脸色阴沉如水、花白的胡子轻颤。

     两侧站着周家各房有头有脸的男丁，个个屏息凝神，大气不敢出。

     周围几个家丁拿着巨木圆棍，虎视眈眈。

     所有人的目光，都聚焦在堂下站着的几个人身上。

     周守义站在堂中，锦缎员外衫穿得一丝不苟，竭力维持着镇定，但微微发白的脸色和眼底深处那抹挥之不去的惊疑，泄露了他内心的不安。

     内心充满了憋屈，一番努力眼看着终见成效，正准备实施各种手段，想象着如何灭了傻侄子、拿走大哥家产，今早却被强制摁下了暂停键。

     周守义身边站着的是个鼻梁歪斜、还贴着膏药、眼神躲闪的周安平，他努力想挺直腰板，却更像是一只惊弓之鸟。

     周安平旁边，是两个佝偻的身子，大气不敢出的周狗儿和李癞子，一个脸上涂着药水、一个耷拉着胳膊。

     在他们对面，是吴管家搀扶着依旧“眼神空洞”、“神情呆滞”、仿佛随时会倒下的周平安。

     吴管家腰杆挺得笔直，像一杆宁折不弯的老枪，眼神锐利如鹰，死死盯着周守义。

     昨晚周平安夜探账房后带回来的消息，让吴管家彻底看清了周守义的狼子野心，也燃起了熊熊斗志！ 少爷不是真傻！周家还有希望！ “周守义！” 上首一位面容清癯、眼神锐利的老者猛地一拍太师椅扶手，声音不大，却带着一股不怒自威的压迫感。

     “今日召集全族在此，就是要你当着列祖列宗的面，把昨天你大哥被官差带走的事，还有平安屋里闹出的动静，以及……安平这孩子的身世，都给大伙儿说清楚！” 周守义心头一凛，知道硬仗来了！ 他深吸一口气，脸上瞬间堆起悲愤和委屈。

     “三叔公！各位叔伯兄弟！守义我冤枉啊！大哥被官差带走，我也是痛心疾首！定是有人眼