襄阳城中，蔡府密室。

    烛火摇曳，映照出蔡瑁阴沉的面容。

    室内聚集着蔡氏、核心族人——蔡中、蔡和、蔡勋等人。

     “刘封小儿一战成名，黄祖那老匹夫竟也对他赞不绝口！”蔡瑁猛然摔碎手中玉杯，瓷片飞溅，“刘景升垂垂老矣，却仍优柔寡断，若再容刘备父子坐大，我等百年基业，必将毁于一旦！” 蔡和轻抚短须，低声道：“曹操雄踞北方，兵锋正盛，若得荆州，必厚待我等。

    不如……” 蔡瑁冷笑：“吾正有此意！前日曹操密使已至襄阳，许我‘镇南侯’之位，只待荆州易主！” 蔡中咬牙切齿：“刘封必须死！不如假传军令，调他至樊城，途中设伏杀之！” 蔡瑁摇头：“不可鲁莽。

    刘封如今声望正盛，若突然暴毙，必引刘备报复。

    ”他眯起眼睛，“不如借刀杀人——让曹操来对付刘备！黄祖来对付刘封！” 当夜，蔡瑁密会曹操使者董昭。

     蔡瑁压低声音：“请转告丞相，刘表病重，二子（刘琦、刘琮）无能，荆州可取！吾愿为内应，只求保全蔡氏富贵。

    ” 董昭（微笑）：“蔡将军深明大义！丞相有言，若得荆州，必以‘荆州牧’相授！” 二人击掌为誓，蔡瑁随即献上荆州布防图，标注各城兵力虚实。

     第二日，襄阳，州牧府内，蔡瑁面带忧色，对卧榻上的刘表进言：“主公，刘封守江夏有功，若不厚赏，恐寒将士之心。

    ” 刘表咳嗽几声，虚弱问道：“德珪（蔡瑁字）以为，当如何封赏？” 蔡瑁故作沉吟，缓缓道：“可擢升为‘先登校尉’，加‘督江夏军事’，使其名正言顺协防江夏。

    ” 刘表微微点头：“善。

    ” 蔡瑁嘴角微不可察地扬起——此乃“捧杀”之计！ “先登校尉”虽为荣誉职衔，但可独立统兵，不受太守节制。

     “督江夏军事”更是直接分走黄祖的调兵之权。

     黄祖性烈，必不容权柄被削。

     刘封年少气盛，岂肯低头？ “两虎相争，必有一伤。

    ”蔡瑁暗笑，“无论谁败，皆对我蔡氏有利！” 新野，诸葛亮夜观星象，忽见将星暗淡，南方煞气冲天。

     诸葛亮轻摇羽