长沙城北门。

     寒风挟着湘江潮气掠过城垣，吹得字旌旗猎猎作响。

    刘琦轻抚腰间银印青绶，指尖触到出发前父亲刘表密赐的虎符轮廓，不由挺直了脊背。

     停辇。

     太守车驾距城门百步时，刘封突然出声，身后大军齐刷刷止步，甲叶碰撞声惊飞了城楼上的灰鸽。

     青铜轺车的鸾铃余音里，刘琦眯眼望向城门，本该敞开的城门只开了半扇，数十名郡兵松散地站在阴影里，本该黄土垫道的入城御路，此刻竟撒着陈年稗谷。

    数十只灰雀正在啄食，见车驾也不惊飞——分明是驯熟的官仓雀。

    雀食太守的下马威。

    侍立车右的刘封冷笑。

     刘琦却抬手止住亲卫，亲自掀起车帷。

    阳光落在他苍白的脸上，照出三分病容、七分威仪： 郡丞何在？ 城门阴影处，一名身着绛色官服的男子缓步而出，身后跟着数名属官。

    他面容儒雅，眉宇间却透着一丝倨傲，腰间玉带轻晃，步履从容却不疾不徐，似有意让刘琦等人多等片刻。

     下官长沙郡丞蔡瓒，恭迎刘太守。

    他微微拱手，声音不卑不亢，却连腰都没弯几分。

     蔡瓒身后，几名官员陆续上前行礼，态度各异： 或敷衍地拱了拱手，眼神飘忽，显然心思不在此处；或面色冷淡，只微微点头，连话都懒得说；或勉强挤出笑容，却连腰都没弯，只是象征性地作了个揖。

     刘琦一一扫过众人，心中已有计较——这些人，没一个真心迎接他的淡，显然不把自己这个新任太守放在眼里。

     刘封见状，嘴角微扬，策马上前半步，赤龙驹鼻息喷吐，踏前两步，马蹄几乎要踩到蔡瓒的靴尖。

    蔡瓒眉头一皱，下意识后退半步，却又强自稳住身形，勉强笑道：这位想必是刘将军？刘封居高临下，似笑非笑：蔡郡丞好眼力。

     蔡郡丞。

    刘封端坐马背，居高临下，这长沙城的规矩倒是别致——迎上官要闭半门，铺路要用喂雀的陈谷？ 蔡瓒闻言，眼中闪过一丝阴鸷，随即展颜笑道：将军说笑了。

    之前秋收，城门处运粮车往来频繁，故开半门以避拥堵。

    他抬手示意城楼，至于这谷粒…… 话音未落，城头突然传来扑棱棱的振翅声。

    只见数十只灰雀从箭垛中惊飞而起，在空中排成规整的队列，竟似受过训练般盘旋不去。

     此乃长沙驯雀验谷的古法。

    蔡瓒从袖中取出一把金粟撒向空中，雀群立即俯冲争食，陈谷生虫则雀不食，下官特以此验看官仓粮食是否霉变。

    他忽然压低声音：将军初来不知，去年张羡叛乱时，就因仓吏以霉粮充数，导致守军腹泻溃败…… 驯雀验谷刘封突然抚掌大笑，右手却在袖中做了个隐蔽手势。

     咻咻