夜色如墨，官道上的风裹挟着枯草碎屑，刮得人脸颊生疼。

    威远将军府的流放队伍，在马三的催促下又赶了一个时辰的路，终于在亥时初刻，看到了前方驿站那抹昏黄的灯火。

     驿站是青石砌的院墙，墙头上爬满了枯萎的藤蔓，门口挂着两盏褪色的红灯笼，风吹过，灯笼摇晃，光影在地上投下斑驳的碎影。

    众人看到这景象，紧绷的神经瞬间松弛，连脚步都轻快了几分——哪怕只是简陋的驿站，也比在荒郊野岭里摸黑赶路强上百倍。

     “都快点！进了驿站就能歇脚了！”马三甩了甩手中的马鞭，语气里带着几分不耐烦，却少了之前的凶狠。

    他转头看了眼被嫂嫂们半扶半抱的叶尘，见他依旧耷拉着脑袋，脸色苍白得像张纸，连眼皮都懒得抬，心里不禁嘀咕：这威远将军府的九少爷，怕是真撑不了多久了。

     老太奶奶被大儿媳苏瑶和二儿媳柳若璃架着胳膊，踉跄地迈进驿站大门，她喘着粗气，扶着门框缓了好一会儿，才勉强站稳。

    母亲王氏和几位姨娘跟在后面，发髻散了大半，裙摆上沾着泥点，每走一步都像是在耗尽全身力气，看到院子里的石凳，眼神里满是渴望，却没敢停下——她们怕一坐下，就再也起不来了。

     八位嫂嫂扶着叶尘，慢慢走进院子。

    四嫂林晚儿伸手擦了擦叶尘额角的虚汗，轻声说：“九少爷，到地方了，再忍忍就好。

    ”叶尘微微点头，嘴唇动了动，却没发出声音，一副连说话的力气都没有的样子。

     马三带着衙役们径直走进驿站大堂，对着柜台后打盹的店小二吼道：“给老子备一桌好酒好菜，再给这群人弄点馒头稀饭，快点！” 店小二被惊醒，连忙点头哈腰地应着，转身钻进后厨忙活。

    没一会儿，大堂里就飘起了肉香，衙役们围坐在桌边，大碗喝酒、大口吃肉，喧闹声此起彼伏。

    而给叶尘等人端来的，只有一个缺了口的陶盆，里面装着十几个干硬的馒头，还有一锅稀得能照见人影的小米粥。

     “吃吧，吃完了跟我去楼上大通间，好好歇一晚，明天天不亮就得赶路！”马三一边啃着酱肘子，一边含糊不清地喊道，眼神扫过叶尘等人时，带着几分敷衍。

     叶尘趴在柳若璃怀里，用只有两人能听到的声音说：“二嫂，你去跟马三说，能不能把我们安排到驿站的地下室。

    就说我们人多，大通间不方便，而且地下室隐蔽，夜里更安全，让他们用石墩堵门，上三道锁，这样他们也能安心休息。

    ” 柳若璃一愣，随即反应过来，悄悄点头，转身走到马三身边，按照叶尘的话复述了一遍。

     马三听完，眼睛一亮——他正愁这群人夜里不安分，要是把他们关在地下室，用石墩堵死、上三道锁，既能省心，又能卖那个神秘人一个人情，简直是求之不得！“行！正好驿站有个地下室，我这就叫人给你们安排！” 他立刻喊来两个衙役，让他们去搬石墩、找锁具。

    很快，驿站后院那扇积满灰尘的地下室门被推开，一股潮湿的霉味扑面而来。

    衙役们将叶尘等人“送”进去后，搬来半人高的石墩堵在门口，又掏出三道黄铜锁，“咔嗒咔嗒”锁好，确认万无一失后，才转身离开。

     地下室里一片漆黑，柳若璃刚想摸索着找火折子，就听到叶尘的声音：“嫂嫂们别慌。

    ”紧接着，一点