吴境的手掌擦过青砖墙皮，指甲缝里渗出的血珠在墙面上拖出断续红痕。

    更夫尸体轰然倒地时，他正拐进青云观褪色的朱漆侧门，道袍残破的扫地道童被撞得踉跄，竹扫帚地折断在青石缝里。

     施主！道童的惊呼被掐断在喉咙里。

    吴境跌进主殿时，供桌前的三清像突然蒙上灰翳，烛火凝成惨绿色冰棱。

    他攥着从更夫手里抠出的青铜碎片，碎片的棱角刺入掌心，却渗出墨汁般的凉意。

     当—— 百年未响的镇魂钟突然自鸣，青铜钟身浮起蛛网般的金纹。

    吴境耳膜剧痛，恍惚看见声波在空气里凝成实质，震得梁柱间的蛛丝簌簌断裂。

    白发苍苍的玄清道长摔了拂尘，道冠歪斜着冲出经房。

     三清在上！老道枯瘦的手指掐算到第三轮，指甲缝突然迸出血珠。

    镇魂钟第二声轰鸣炸响时，吴境胸口的青铜门印记骤然发烫，烫得他撞翻了功德箱，铜钱叮当滚落的声音竟与钟鸣完全同步。

     玄清道长扑到钟前时，袖中黄符无火自燃。

    钟体东南角的铜绿正在剥落，露出底下暗红的锈迹，那颜色让吴境想起镇口石碑渗出的血。

    老道颤抖的指尖刚要触到铭文，整座铜钟突然发出类似骨骼错位的脆响。

     吴境跟着老道疾步穿过三清殿，青石板上凝结的冰晶被踩得吱呀作响。

    月光透过格窗在镇魂钟表面投下斑驳阴影，他忽然发现那些暗红色锈迹竟在缓慢蠕动，像无数细小的虫豸正在啃食铜壁。

     这钟...在呼吸？吴境下意识后退半步。

    钟身裂纹里渗出浓稠黑液，滴落时却诡异地悬停半空，形成一串倒流的珠链。

    老道哆嗦着摸出张紫符，符纸刚触到钟面就地燃起幽蓝火焰。

     钟内突然传来指甲抓挠的刺耳声响，吴境太阳穴突突直跳。

    他怀中的青铜门环突然发烫，烫得胸前的破衣料都冒出青烟。

    老道猛地扯开道袍前襟，露出心口处暗青色的钟形胎记：三百年前祖师爷用命换的安宁... 话音未落，悬停的黑液珠链突然炸开。

    吴境本能地抬手遮挡，却见飞溅的液珠在半空凝成细小篆字——全是倒写的字。

    这些血字如同活物般扑向铜钟，在表面烙出焦黑的痕迹。

     当—— 钟声毫无征兆地炸响，震得房梁簌簌