窗外的雨，下得更急了。

     冰冷的雨线抽打着驿馆雕花的窗棂，发出单调而沉闷的噼啪声。

    应天府深秋的寒意，如同无孔不入的毒蛇，顺着门窗的缝隙钻入这间陈设简单、烛火摇曳的偏房。

    摇曳的烛光在墙壁上投下朱棣孤坐的巨大黑影，那影子随着烛火的跳动而扭曲、拉长，仿佛一头蛰伏在暗影中、随时准备择人而噬的凶兽。

     朱棣身上的粗麻孝服尚未换下，额角和手上的伤口被太医仔细包扎过，白色的细布在昏黄的光线下格外刺眼。

    他斜靠在冰冷的硬木圈椅中，闭着眼，呼吸悠长而平稳，似乎已陷入深沉的睡眠，被白日里那场惊心动魄的“悲痛”彻底耗尽了心力。

    唯有那紧抿的薄唇，绷出一道刀锋般冷硬的线条，泄露着内里截然不同的状态。

     朱能如同最忠诚的磐石，抱着腰刀，无声地侍立在门内的阴影里。

    他双目微阖，气息均匀，全身的肌肉却绷紧如弓弦，所有的感官都提升到了极致，捕捉着门外走廊上任何一丝细微的响动，连楼下庭院中侍卫换岗时铠甲鳞片摩擦的轻微窸窣，都清晰可辨。

    这间屋子，如同风暴眼中短暂而虚假的宁静。

     “笃…笃笃…笃。

    ” 极其轻微、带着特定韵律的叩门声，如同雨滴落在瓦片上，在门板响起。

    三长两短。

     朱棣紧闭的眼皮倏然掀起！那双深不见底的眸子里，没有一丝睡意，只有冰封千载的寒潭骤然解冻，射出两道锐利如电的精光！那光芒一闪即逝，快得如同幻觉，随即又归于一片深沉的、疲惫的浑浊。

     朱能的身形在同一瞬间动了。

    他如同融入阴影的猎豹，悄无声息地滑至门边，没有发出任何声响。

    他没有立刻开门，而是将耳朵紧贴在冰冷的门板上，屏息凝神，仔细分辨着门外那几乎被雨声完全淹没的、极其微弱的呼吸节奏。

    片刻后，他紧绷的肌肉才微微松弛，右手按上刀柄，左手极其缓慢、无声地拔开了沉重的门闩。

     吱呀—— 木门被拉开一条仅容一人侧身通过的缝隙。

    一股裹挟着浓重水汽和深秋寒意的夜风猛地灌入，吹得桌上的烛火剧烈摇曳，几欲熄灭。

    门外的黑暗如同浓稠的墨汁，一个披着宽大黑色僧袍的身影，如同从这墨汁中析出的幽灵，悄无声息地滑了进来。

     “吱呀——”又是一声轻响，朱能迅速将门重新合拢、闩死。

    整个过程快如鬼魅，只留下一缕潮湿的夜风在屋内打着旋儿。

     来人站定，缓缓摘下遮住大半面容的风帽。

     烛光终于清晰地照亮了他的脸。

     正是灵堂中那个身法如鬼魅的黑衣僧人！他面容清癯，皱纹深刻如刀刻斧凿，尤其一双细长的眼睛，此刻完全睁开，不再掩饰其中的深邃与锐利。

    那目光平静无波，却又仿佛能洞穿人心最深处的隐秘，带着一种勘破世情的沧桑与智慧。

    他双手合十，微微躬身，姿态恭谨，声音却如同古寺晨钟，低沉而清晰地穿透了雨声：“贫僧道衍，拜见燕王殿下。

    白日灵堂之中，人多眼杂，失礼之处，万望殿下海涵。

    ” “道衍…姚广孝！”朱棣心中巨震，这个名字如同投入深潭的石子，瞬间激荡起无数涟漪。

    他曾在北平隐约听闻过此僧之名，智计深远，有“黑衣宰相”之称，却行踪诡秘，难觅其踪！没想到，竟会在南京，在太子灵前，以如此惊世骇俗的方式现身！ 朱棣并未起身，依旧保持着那副哀毁骨立的虚弱姿态，只是微微抬了抬手，示意免礼，声音嘶哑疲惫：“大师…深夜至此，所为何来？可是父皇…有旨意？”他故意将话题引向皇帝，既是试探，也是掩护。

     道衍直起身，脸上无悲无喜，目光却如实质般落在朱棣脸上，仿佛要穿透那层精心伪装的悲痛和虚弱，直抵其灵魂深处。