天刚蒙蒙亮，苏清和就挎着竹篮往后山走了。

     她没敢走宗门开辟的那条“安全山道”——那里有外门弟子巡逻，若被撞见她往西边去，免不了又要被盘问。

    她绕了条更偏的小路，路是早年杂役弟子踩出来的，长满了半人高的野草，露水压得裤脚冰凉，昨晚没好利索的右腿又开始隐隐作痛。

     去年被青鳞蛇咬的那口，虽没伤及性命，却让右腿总比别处怕冷。

    她低头揉了揉膝盖，想起当时的情形：也是这样的清晨，她为了采一株能换两枚灵石的血藤，钻进了山北的密林，没成想惊动了蛇。

    那蛇毒蚀骨，她疼得滚在地上，喊破了嗓子也没人应——后来才知道，那天李娟带着人就在附近，只是嫌她“碍事”，没肯过来。

     若不是清虚真人不知怎么得了信，拄着拐杖深一脚浅一脚找到她，她早成了蛇的点心。

     “别想了。

    ”她低声对自己说，拨开身前的野草。

    今天要去的“西边坡”比山北更偏，据说常有“影狼”出没——那是种低阶妖兽，速度快，虽不致命，被咬一口也得躺上半月。

    可那里的凝露草长得密，而且没人去抢，或许能多采些。

     走了将近一个时辰，才到西边坡。

    这里的土是偏黑的，潮湿得很，凝露草果然长得比灵田那边茂盛，叶片肥厚，沾着的露水都泛着淡青色的灵光。

    苏清和心里一喜，赶紧蹲下身，拿出竹片小心剔草。

     她采得极快，又极稳。

    指尖划过草叶时，总下意识地避开那些脆嫩的根须——这些草是换灵石的根本，不能糟践。

    竹篮渐渐满了，晨光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的影，她额角渗出细汗，却没敢歇脚，只抬手用袖子抹了把汗，继续往坡深处走。

     “哟，这不是苏师妹吗？怎么跑这儿来了？” 熟悉的讥讽声突然响起，苏清和手里的竹片“啪”地掉在地上。

    她回头，就见李娟带着两个跟班站在坡上，三人都挎着空竹篮，显然也是来采药的。

     李娟扫了眼她的竹篮，嗤笑：“看来传言是真，西边坡的草没人要，也就你这种驳杂根才会来捡。

    ”她身边的跟班王虎跟着起哄：“李师姐，要不咱们把她的草拿了？省得她占着地方。

    ” 苏清和站起身，把竹篮往身后藏了藏：“李师姐，这是我先采的。

    ” “你先采又怎样？”李娟抬脚走下来，靴底碾过几株没来得及采的凝露草，“这西边坡又没刻你的名字。

    再说了，你采这么多干什么？难不成还想换聚气散？就你这资质，吃了也是浪费。

    ”她伸手就去抢苏清和的竹篮，“这些草我们要了，你换个地方吧。

    ” 苏清和猛地后退一步，攥紧了竹篮把手：“李师姐，我需要这些草换灵石。

    ”