小孩正兴高采烈地大快朵颐，他们天真无邪，丝毫不知晓他们的父亲即将面临的危险，只觉得今日是他们度过的最快乐、最美好的一天。

    他们的脸上洋溢着幸福的笑容，眼睛闪烁着对这个世界无尽的好奇与向往。

     而坐在一旁的妻子们，虽然也努力挤出一丝微笑，但她们的眼中却隐藏着深深的忧虑与不安。

    她们看着自己的孩子，心中默默祈求上天，保佑她们的男人能够平安归来。

     这份祈愿，是她们心中最真挚、最迫切的愿望，也是她们面对未知命运时唯一的寄托。

     午时，阳光高悬，照耀着这片生机勃勃的大地。

     茴香酒肆的大堂内，陈小二和何太叔二人正瘫坐在一旁的木椅上，疲惫不堪。

    正值初春时节，气温虽不算高，却也足以让他们累得满头大汗，衣衫尽湿，足见今日的忙碌与劳累程度非同一般。

    他们二人相视苦笑，眼神中满是对这繁重工作的无奈与坚持。

     而一旁的佟掌柜却显得颇为惬意，他手持茶杯，悠闲地品着早茶，脸上洋溢着满足与自得。

     他还不时地催促着账房先生，询问今日一早的收入情况，仿佛对酒肆的运营状况了如指掌，一切尽在掌握之中。

     “早知道今日是初春，妖兽苏醒，说什么我都要跟着后厨的伙计去采买物资，至少还能偷闲，不然也不至于这么累。

    ” 一边说着，何太叔不忘一把抢过佟掌柜手中的茶壶，猛灌自己几口，温热的茶水瞬间缓解了他因劳累带来的口燥感，也让他的神色稍微舒缓了些。

     被抢茶壶的佟掌柜也不恼，反而慢悠悠地从陈小二手中接过一个新茶壶，嘴角挂着一丝玩味的笑：“这不是防止你偷摸跟着狩猎队一起混出城吗，你小子眼珠一转，我就知道你没憋什么好屁。

    ”佟掌柜轻轻啜了一口茶，语气中带着几分调侃与无奈。

     何太叔被猜中心中所想，心虚地撇了撇嘴，强辩道：“怎么可能，我就是想偷闲而已。

    ”说完，自知瞒不住，便灰溜溜地逃回后院厨