又是一天。

     阿福睡在他的身侧，呼吸宛如拉风箱，像是随时会断气。

     梁伯翻过身去，叹了一口气。

     阿福的命像野草一样坚韧，扛住了高烧，却扛不住连日劳作，毫无营养的木薯团子带来的折磨。

     这客家仔至多十四五岁，瘦得都脱了相，偏生笑得没心没肺。

     陈九没有问过点解他会来到甘蔗园，他不敢问，也不想问。

     海上的风浪早早地教会了沉默。

     烈日、潮湿、海风、疲惫会让人张不开嘴。

     再者说，有些事，知道不如烂在肚里。

     初升太阳的光漫过蔗田，客家仔阿福踉跄着栽进泥沟，连带拽得陈九膝窝磕在碎石上，这是他们被铁链拴在一起的第十三天。

     这一条人链全都停下了，梁伯没有像往常一样拿胳膊肘顶他的腰，前面的阿萍回头看来的眼神也是悲恸难名。

     “对、对唔住……”阿福蜷在沟底咳着，喉间滚动的气音像漏风的破帆。

    陈九搀扶他的时候摸到他腕骨的棱角，想起阿福高烧退了之后，晚上竟然还能灵巧地用甘蔗叶编出螳螂、蟋蟀。

     这是为数不多的少年人的快乐。

     高烧抽走了少年最后一丝元气，如今他瘦得连铁镣都嫌宽。

     胡安的马靴又逼近了。

     “?Perrosperezosos!”（懒惰的狗！） 皮鞭破空声传来，陈九本能地弓背护住阿福。

    鞭梢却狡猾地绕过他肩头，精准地咬住阿福的小腿， “咪打！佢病重未愈！”（别打了，他病重还没好！） 陈九的乡音蹦出喉头，一时也顾不上对方听不听得懂。

     胡安绿眼珠里闪过豺狼见血的光，鞭子舞得更急。

    阿福的旧伤又被打烂，血珠溅在陈九眼皮上，瞬间就让他眼里通红一片。

     又一鞭落下，陈九低头护着阿福，眼睛紧紧贴在阿福后颈的奴隶烙印上，心头止不住得发颤。

     田横五百士选择了壮烈，他们是“士”。

    而自己呢？一个远渡重洋的猪仔，签了卖身契的奴隶，还有资格去谈论“义”吗？ 可若连这点念想都磨灭了，自己与那些被随意打杀的牲口，又有何异？ “够了!”陈九忍不住暴喝，肌肉记忆比思绪更快，右手攥住鞭梢的瞬间，他听见手掌摩擦撕裂的嘎吱声。

     胡安的脸逆住光，扭曲成庙里的恶鬼相，绿眼珠几乎凸出眶。

    阿福的喘息也凝在喉头，化作一声呜咽。

     整片蔗田仿佛被施了定身咒，无数双赤脚深陷泥沼，连风都屏住了呼吸。

    陈九的虎口卡着鞭节，血珠子顺着牛皮纹路爬向胡安的手。

     “啪！” 血珠终究跌落