狼的异常，心中不祥的预感越来越浓。
“确定。
能量余波让地面都在微震。
”莉娅肯定道。
老约翰深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过决绝，对着听到动静赶来的艾伦道：“不能再等了！卡伦，去敲警钟！把所有能动的男人都叫起来！莉娅，你跟着你村长奶奶去找你玛莎奶奶安抚好其他妇人孩子。
”
“明白！”卡伦二话不说，转身就冲向村中心的钟楼。
老约翰则开始快速穿戴他那件陈旧的皮甲。
“当——！当——！当——！”
低沉而急促的钟声，如同敲响的丧钟，骤然撕裂了边境村庄宁静的夜空。
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，家家户户亮起灯火，狗吠声、孩子的哭闹声、男人们紧张的呼喝声交织成一片混乱的交响。
莉娅和村长奶奶回到玛莎奶奶家时，老人已经点起了油灯，正抱着被惊醒、吓得瑟瑟发抖的艾米轻声安抚。
看到莉娅回来，玛莎奶奶投来询问的目光。
“奶奶，森林里出了大事，村长已经敲钟了，村长爷爷让我和村长奶奶来找您，让我们想办法安抚好村里的女人和孩子。
”莉娅尽量让自己的语气平稳。
艾米把小脑袋埋在奶奶怀里，带着哭腔小声问：“莉娅姐姐，是……是怪物要来了吗？”
莉娅走过去，轻轻摸了摸艾米的头发，柔声道：“别怕，艾米，有村长爷爷，有卡伦大叔，还有大家在，我们会没事的。
”她的声音仿佛带着一种奇异的安抚力量，让艾米的颤抖稍稍平息了一些。
莉娅和两位奶奶商讨了一下，决定分头通知村里的女人和孩子都聚集到祠堂，祠堂下面有一个地窖，如果遇到危险，可以带人躲入地窖。
商量好众人便分头行动。
警钟的长鸣，如同不散的阴魂，萦绕在村庄上空整整一日。
老约翰和卡伦展现出了他们的经验和魄力。
所有青壮都被组织起来，用木材、石块和一切能找到的东西加固那圈象征意义大于实际防御力的木栅栏，设置路障。
经验丰富的猎户汤姆带着年轻机灵的汤米等几个好手，负责村庄外围的游动哨和警戒。
卡伦则统筹防御工事和人员分配。
妇孺被要求聚集在祠堂，玛莎奶奶和其他几位年长妇人一起，带着艾米这样的年轻孩子，默默地在祠堂中空地上支起大锅，开始烧水，准备干粮，做着最坏的打算。
空气中弥漫着浓得化不开的紧张与恐惧，往日生机勃勃的村庄，仿佛一夜之间变成了紧绷的战场前哨。
莉娅也没有置身事外，她向村长奶奶和玛莎奶奶说明了自己懂些草药，可以帮忙准备伤药和驱兽的药粉。
得到允许后，在村长奶奶和马莎奶奶的帮助下。
将自己手头所有可能用上的草药——无论是玛莎奶奶储备的，还是她从小世界“优化”过的——都进行了分类和预处理，研磨、萃取，分装成易于取用的小包。
同时，她以“配置更强力的驱兽和止血药粉”为由，要来了村庄里储存的硫磺、硝石，以及一些常见的、带有刺激性气味的植物粉末。
她将自己关在相对僻静的仓房里，借助简陋的器皿，开始小心翼翼的配比。
混沌珠在她识海中缓缓旋转，当她处理某些能量活跃或性质冲突的材料时，会传递出一丝微妙的引导，让她本能地避开不稳定的组合，趋向于更内敛、更平衡的状态。
几个时辰后，她手边多了几包性质不明的粉末和几个塞得紧紧的小皮囊，散发着一股混合了草药辛辣与矿物刺鼻的、令人警觉的气味。
这不是她熟悉的丹道，更像是基于此界材料特性，结合修仙界知识，捣鼓出来的应急之物。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
森林深处，自昨夜那场惊天动地的战斗后，似乎暂时恢复了死寂，但那死寂反而更让人心慌，仿佛暴风雨来临前令人窒息的宁静。
下午，日头开始偏西，将村庄和远处黑森林的影子拉得老长，如同张牙舞爪的巨兽。
巡逻的村民换了一班，汤姆和汤米带着一身露水和疲惫回来，报告说森林边缘异常安静，连鸟叫声都几乎听不到。
这种反常让所有人的心都提到了嗓子眼。
派往镇上报信的人已经出发了，算算时间，就算一切顺利，援军最快也要明天才能赶到。
今夜，将是最难熬的一关。
就在这压抑的寂静几乎要达到顶点时——
“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚……”
一阵极其微弱，但异常急促、杂乱无章的马蹄声，如同濒死者的最后挣扎，隐隐从森林边缘的方向传来！
了望台上的卡伦第一个听见，他浑身一震，厉声高喝：“有动静！森林方向！全员戒备！”
村庄里瞬间如同炸开的蜂巢。
男人们迅速拿起武器，奔向各自的防御位置。
村长握紧了旧剑，猎户汤姆和汤米立刻占据了栅栏后的射击点。
妇孺们惊恐地躲进屋内，玛莎奶奶紧紧搂着艾米，从窗户缝隙紧张地向外张望。
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莉娅也从仓房冲出，手中悄然扣住了两包她刚刚制成的粉末，凝神望向村口。
马蹄声越来越近，越来越清晰，那声音疯狂而绝望，完全不似正常的骑行，更像是马匹在透支最后生命力的亡命奔逃。
终于，一个黑点出现在森林边缘与村庄旷野的交界处，并且迅速放大。
那是一匹马！一匹原本神骏、此刻却浑身浴血、