清晨的阳光刚爬上草原的地平线，耶律部的祭台就已经热闹起来。

    祭台中央立着一根丈高的木柱，木柱上雕刻着长生天的图腾——一只展翅的雄鹰，鹰爪抓着日月，周围缠绕着云纹。

    萨满巴图穿着缀满贝壳、兽骨和彩色布条的法衣，手里捧着一个白玉般的陶碗，碗里盛着刚提纯出的细盐，盐粒晶莹剔透，在阳光下泛着细碎的光。

     他的手微微颤抖，不是因为害怕，而是因为激动。

    身后跟着其他部落的七位萨满，还有十几个年轻的萨满学徒，每个人手里都捧着小小的陶碟，碟子里也盛着细盐。

    牧民们围在祭台周围，手里拿着哈达和奶酒，眼神虔诚地望着祭台，等待着祭祀开始。

     “吉时到！”巴图苍老却有力的声音响起，祭台周围瞬间安静下来。

    他举起手中的陶碗，朝着东方——长生天升起的方向，缓缓跪下，其他萨满和学徒也跟着跪下，嘴里开始吟唱草原上最古老的祈福歌谣。

     歌谣的旋律苍凉而悠远，带着对长生天的敬畏，对草原的热爱。

    巴图一边吟唱，一边站起身，围着长生天的图腾跳起了萨满舞。

    他的动作缓慢而庄重，每一步都踏在古老的节奏上，法衣上的贝壳和兽骨随着动作发出“叮叮当当”的声响，像是在与长生天对话。

     唱到高潮处，巴图举起陶碗，将碗里的细盐一点点撒进祭台中央的火堆里。

    细盐落入火焰，发出“噼啪”的轻响，升起一缕淡淡的白烟，烟里带着盐的咸香，飘向远方。

     “长生天在上！”巴图对着火堆深深鞠躬，声音哽咽，“您派来神子，为我们驱散苦难，带来细盐。

    从今往后，草原的牧民再也不用吃苦涩的粗盐，再也不用为盐发愁。

    求您保佑神子安康，保佑契丹联盟繁荣昌盛！” 其他萨满也纷纷将碟子里的细盐撒进火堆，跟着鞠躬祈福，学徒们则跪在地上，对着火堆叩拜。

    围在周围的牧民们也跟着跪倒，齐声高呼：“长生天保佑！神子万岁！” 祭祀结束后，巴图捧着空陶碗，站在祭台边，看着远处牧民们欢喜的模样，心里满是欣慰。

    他想起半年前，耶律现还是个五岁的孩童，整天独自站在土坡上，对着天空喃喃自语。

    那时候，部落里的人都以为小主人中邪了，只有他听出了几句汉语的“老天爷”，笃定那是神子在与长生天沟通——如今看来，他当初的判断没有错。

     后来耶律现昏迷三个月，毡帐里升起白昼的彩虹、夜晚的极光，千里之外的部落都来朝拜，那是长生天在彰显神子的不凡；现在神子又带领大家提纯出细盐，解决了草原千年的缺盐难题，这更是长生天对契丹人的眷顾。

     巴图还记得第一次尝到细盐的