列车在大庆以南的平原上飞驰，车窗外的“磕头机”逐渐稀疏，最终彻底消失在视野中。

    大地重现了它最原始的农业面貌，只是这里的黑土似乎更加平坦、开阔，天空也因此显得格外高远。

    一种不同于工业城市的、更为疏朗的气息，随着车窗的缝隙渗透进来。

     齐齐哈尔，到了。

     这座城市给楚凡的第一印象是开阔而从容。

    它没有大庆那种紧密的工业布局，也没有绥化那种纯粹的农业氛围，而是带着一种作为老黑龙江省会的底蕴与大气。

    街道笔直宽阔，俄式风情的旧建筑与现代楼宇并存，诉说着它曾经的辉煌与时代的变迁。

    “鹤城”这个名字，更给这座城市增添了几分仙气与诗意。

     楚凡在靠近龙沙公园的地方找了一家旅馆住下。

    安顿好后，他立刻动身前往此行的首要目的地——扎龙国家级自然保护区。

    虽然冬季并非观鹤的最佳季节，大部分丹顶鹤已南迁，但他依然想去看一看那片孕育了仙鹤的湿地。

     保护区里一片冰封雪覆的北国湿地景象。

    芦苇荡只剩下枯黄的秆子，在寒风中摇曳，广袤的水面冻成巨大的冰原，在阳光下反射着刺眼的白光。

    天地间一片苍茫、寂静。

    在保护区设立的驯养鹤舍，他看到了十几只被留下来越冬的丹顶鹤。

    它们身姿挺拔，羽色洁白，头顶那一点朱红在冰雪世界中显得格外醒目而高贵。

    它们或单足独立，神态安详；或优雅踱步，长喙微昂；偶尔引颈长鸣，声音清越嘹亮，穿透寒冷的空气，带着一种远古的、不属于尘世的仙气。

     尽管未能见到群鹤翱翔的壮丽景象，但在这片孕育它们的土地上，看到这几只冰雪中的精灵，楚凡依然感到一种心灵的净化。

    扎龙的湿地，是这座城市生态的“肺”，而丹顶鹤，则是其灵魂的象征。

     第二天，楚凡回到了齐齐哈尔市区。

    他漫步在龙沙公园，这里是中国近代最早的公园之一。

    园内的望江楼古朴厚重，登楼可远眺冰封的嫩江。

    他看到一些老人在公园里锻炼、唱戏，生活节奏舒缓。

    公园里还有黑龙江将军府旧址，青砖灰瓦，默默诉说着这座城市作为边疆重镇的历史。