手较想的更难缠。

    有组织，有地盘，有眼线，甚或有武力。

     硬碰硬，死路一条。

     须用巧劲。

     他回想起方才赵师爷的话——“刘三”。

     衙役与盐枭勾结，无非为财。

    既能为利所诱，那便能被利所动。

     他需寻一突破口，一能被钱打动，又能触到核心消息之人。

     沉思良久，一计在他脑中渐成形。

    风险极大，然或是唯一机会。

     他换上一身半旧便服，将那锭二十两官银揣入怀中，复取几块散碎银钱，深纳一气，走出了衙署。

     他未去黑石滩，亦未寻任何与盐枭明显相关之人。

    而是七拐八绕，来至城南一家门面破旧、生意冷清的小酒肆。

     此时未到晚饭时分，酒肆里只一老叟在打盹。

    凌云行至柜前，屈指叩了叩案面。

     老叟惊醒，揉着眼：“客官打酒？” 凌云摸出一块约二钱的碎银，置于柜上，低声道：“不打酒。

    向你打听个人。

    ” 老叟见银，眼亮了一下，左右看了看，压低声：“客官要问谁？” “快班的刘三，刘爷。

    可知他平日…下了值，常去何处消遣？尤是…手头宽裕时。

    ”凌云声平静，目光却紧盯着老叟反应。

     老叟愣了一下，眼神闪烁几下，似在权衡。

    最终，他飞快收银，声压得极低：“城西…‘赌翻天’棚子…还有…‘暗香’胡同最里那家…他相好的在那儿…” 赌坊，暗门子。

     凌云心下冷笑，果如此。

    他颔首，不再多问，转身离去。

     据老叟指点，他先去了城西那用破席棚搭起的野赌坊外蹲守。

    空气中弥漫着汗臭、烟味并赌徒们兴奋又绝望的嘶吼。

    候了约一个时辰，果见刘三骂咧咧地从内出来，面色晦暗，显是输了钱。

     凌云未上前，只默然跟着。

     刘三垂头丧气在街上晃荡一会儿，最终果拐进了那条腌臜狭窄的“暗香”胡同，消失在最里一扇低矮木门后。

     凌云在胡同口又候了近半个时辰，计算着时辰。

    估摸着刘三那点兴致并钱都快耗尽了，这才整了整衣衫，迈步走入。

     他叩响了那扇木门。

     内里传来一妇人不耐的声：“谁啊？忙着呢！” “衙署查夜！启门！”凌云沉声喝道，模仿着赵大胡子平素腔调。

     屋内顿时一阵慌乱的窸窣声