自那日与阿爷商议未果后，凌云心下虽仍存警惕，然一连数日，衙署内外却出奇的风平浪静。

     海塘提举局的筹备事体按部就班进行。

    石料勘测、码头选址、工役招募、钱粮调度…各项事务繁杂琐碎，凌云身为勾当，每日埋首于案牍公文之间，忙得脚不沾地，倒也暂将郑家父子带来的阴霾抛在了脑后。

     郑举人自那日宴席中途离场后，便与郑安深居简出，未见有何异动。

    仿那夜的冲突，真只是一场无足轻重的口角，已然随风散去。

     然则，凌云却不敢掉以轻心。

    他深知咬人的狗不吠，郑家父子越是沉寂，他心头那股不安的预感反是愈加强烈。

    只是苦于对方毫无动作，他也只能暗自戒备，以不变应万变。

     此日清晨，凌云如常般，早早至衙署点卯。

    处置完几份紧急公文后，他难得偷闲片刻，正坐于自家公廨内，捧着一盏粗茶，望着窗外发呆，思忖着如何进一步巩固己身在海塘提举局的权柄，并…如何应对那可能来自暗处的冷箭。

     忽地，门外传来一阵轻微的、带着几分谄媚的咳嗽声。

     凌云眉峰微蹙，扬声道：“何人？” 门被推开一缝，探进一张油滑笑脸——正是前番帮他寻过赛金花的那个帮闲，胡瘸子。

     “嘿嘿…凌勾当！您忙着呢？”胡瘸子点头哈腰挤了进来，反手轻带上门。

     “胡瘸子？你怎又摸到衙署里来了？”凌云放下茶盏，语气带一丝不耐。

    此厮消息灵通，然也若苍蝇般，总在些不甚光彩的事体周围打转。

     “哎呦！我的凌爷！”胡瘸子搓着手，面上堆满夸张笑容，“小人此不是…有好事念着您嘛！” “你能有何好事？”凌云嗤笑一声，“又是哪家半掩门子缺恩客了？” “瞧您说的！”胡瘸子叫起屈来，“此回可是正经好事！天大的风光事！” 他凑近几步，压低声