杂货铺前的沉重尚未散尽，陈一天刚踏入留燕村地界，一股压抑的喧嚣便从朱帅家方向传来，夹杂着哭喊、怒骂和尖锐的呵斥。

     他心头一紧，加快脚步。

     朱家那破败的小院，已被七八个挎着腰刀、穿着皂隶服、神情凶悍的衙役围得水泄不通。

     为首一人，身着青色税吏公服，挺着肚子，脸上油光发亮，眼神倨傲冰冷，正是落阳县衙的税官。

     不是税吏，是税官。

    手里权柄很大。

     村民们远远围着，脸上写满惊惧与不忍，无人敢上前。

     院中，朱帅被两个衙役死死按在地上，半边脸血肉模糊，一道鞭痕斜贯脸颊，皮肉翻卷，鲜血混着泥土糊了一脸。

     他目眦欲裂，死死瞪着人群后方一个抱着胳膊、面带讥讽的年轻人——正是那个骗了他八两银子的“小雷武馆”王师兄！ “狗官！你们合伙陷害！姓王的！我操你祖宗！你不得好死！” 朱帅嘶吼着，挣扎着，唾沫混着血沫喷出。

     “放肆！”税官眼神一厉，手中沾血的鞭子“啪”地一声脆响，作势又要抽下。

     “大人息怒！大人息怒啊！” 王婶披头散发，猛地扑倒在税官脚下，砰砰磕头，额头瞬间青紫，“是小的管教无方！是小的偷的！银子是小的一时糊涂偷的！ “求大人开恩！求大人开恩啊！我们赔！我们砸锅卖铁也赔！双倍！我们赔双倍！” “娘！不是我们偷的！是他！是那个畜生栽赃！你起来！不要跪他！”朱帅挣扎着嘶喊。

     “住口！”王婶反手狠狠抽了儿子一个耳光，打得朱帅一懵，她泪如雨下，却死死按着儿子，对着税官哭求。

     “大人！银子是我偷的！我认！是我偷的！您大人大量，高抬贵手，怎样才能放过我们一家啊……” 那王师兄这时才慢悠悠踱步上前，假惺惺地叹了口气：“唉，王婶子，早知今日何必当初呢？你又何必包庇贼子。

     “手脚不干净，就该知道有这报应。

    按我说，这种贼手，留着也是祸害，不如……”他阴恻恻一笑，做了个砍的手势，“斩了干净！” “我跟你拼了！” 一直缩在角落、老实巴交的朱父，看到妻子跪地磕头，儿子满脸是血，又听对方要砍儿子的手，一股血性冲上头顶，抄起墙角的锄头就要扑向王师兄。

     “找死！”税官身旁的衙役眼疾手快，鞭影如毒蛇般抽出，狠狠抽在朱父背上。

     “啪！”朱父惨叫一声，扑倒在地，背上衣衫碎裂，一道血痕迅速洇开。

     税官厌恶地挥挥手，仿佛驱赶苍蝇：“刁民！罪证确凿还敢顽抗！ “来人，记下！朱帅，盗窃财物，数额较大，发配镇妖长城，充作民夫，即刻启程！ “朱老根，教子无方，纵子行窃，发配沧澜州，修运河！锁了带走！本官稍后会如实禀告新县令。

    ” “镇妖长城…民夫…” “沧澜运河…那是死人坑啊！” “完了，朱家…完了…” 围观的村民一片哗然，窃窃私语中充满了恐惧和绝望。

    去那种地方，十死无生！ 冰冷的铁链哗啦作响，就要套上朱帅和朱父的脖子。

     “且慢！”一声清喝穿透嘈杂。

     陈一天分开人群，挤了进来。

     他脸色沉静，目光锐利如鹰隼，瞬间扫过院中情形。

     朱帅脸上的鞭痕，王婶绝望的跪姿，朱父背上的血痕，王师兄那毫不掩饰的得意，税官眼中那贪婪而冰冷的光。

     武馆报复！勾结官差！栽赃陷害！真相在他心中瞬间清晰。

     他没有去看王师兄那挑衅的目光，而是径直走到税官面前。

     微微躬身，脸上带着恰到好处的恭敬和一丝不易察觉的焦灼：“大人，可否借一步说话？” 税官斜睨了他一眼，见是个年轻猎户，本欲呵斥，但陈一天眼神中的沉稳和那若有若无的压力让他心