绷的守夜，不啻为一场对心智与意志的无情折磨。

     吉克则截然不同。

    他瘦小的身影完全隐入吴凯身后几步远的暗影，如同山石的一部分。

    他静立不动，仿佛石像，只有那双在黑暗中如捕兽夹般张到极致的眼睛，在火把明灭不定的光影里，偶尔闪过一丝冷锐的警觉光芒。

    他像个最冷静的猎人，不动声色地捕捉黑暗中任何一丝不自然的动静。

     凌晨一点到三点，这被山里人敬畏地称为“鬼龇牙”的时刻，传说中阴气最盛，百鬼巡行，也是野鼠最为猖獗的时段。

     轮值换岗。

    空气骤变。

     天际那弯残月彻底被铅云吞噬，星辉黯淡近乎熄灭。

    天地陷入泼墨般的浓稠黑暗，只有田埂边几支艾草火把仍在顽强燃烧，投下几片昏黄摇曳的光晕，如同怒涛中的孤岛。

    跳跃的火光将麦苗与田埂的轮廓扭曲地投射在黑暗天幕上，宛如无数蠢动的地狱怪兽，狰狞地晃动着，仿佛随时欲将一切吞噬。

     与此同时，一股刺骨寒气自脚下棺木般冰冷肥沃的土地深处悄然向上蔓延。

    湿冷的露气贪婪地渗入少年们单薄的衣衫、裤腿和湿透的鞋袜，无情地汲取他们体内微薄的热量。

    那冰冷如钢针，轻易刺透衣料与肌肤，直钻骨髓，令人血液欲凝，牙齿禁不住想要打颤。

    每一次呼吸，面前都氤氲起一丝稀薄的白汽，转瞬便消散在寒冷的空气里。

     苏瑶、陈旭与阿果——这“护苗铁三角”，正守在最为凶险的北段核心区。

    此地紧靠土窝坡坎，坡坎如地狱獠牙，鼠洞密布，正是昨夜灾祸的起源，也极可能是今夜鼠群复仇的暴风眼。

    压力如山压下。

     陈旭却与环境形成强烈反差。

    他如暗夜君王，无视严寒与疲惫，竟将一束混着泥污的半湿艾草塞进口中，像老猎户般用力咀嚼。

    土腥与辛辣瞬间冲击味蕾，灼烧般提神，也驱散了叮人蚊虫。

     随后，他如一块吸光的黑石，无声伏低，贴紧冰冷潮湿的泥土，猫腰藏进田埂内侧的茂草阴影里。

    这一处视野刁钻，正好斜瞥他们设伏的关键位置。

    他每一动——呼吸调节、匍匐起伏、手臂移位——都轻得不可思议。

    唯有衣角偶尔擦过高处麦叶，发出极细的“