清水屯往北六十里，有一片连绵的荒山，老辈人叫它“饿鬼岭”。

     这名字的由来，早已没人说得清，只留下些只言片语的恐怖传说。

     有人说清朝时那里有过一场大饥荒，饿殍遍野，冤魂不散；也有人说山里有吃人的山魈精怪，专抓夜行人。

     总之，那是片生人勿近的禁地，连最有经验的老猎手，也绝不敢踏足半步，更别提在里面过夜了。

     屯子里有个出了名的懒汉兼二流子，名叫赵四。

     三十多岁的人了，游手好闲，偷鸡摸狗，是个人嫌狗厌的主儿。

     他爹娘早被他气死了，留下两间破草房，他也快败光了。

     这年入秋，赵四欠了邻村赌坊一笔不小的债，被逼得走投无路，债主放话，三天内再不还钱，就要卸他一条腿。

     赵四吓破了胆，把家里翻了个底朝天，连个铜板也凑不出来。

     眼看期限将至，他急得像热锅上的蚂蚁。

     这时，他忽然想起小时候听一个醉醺醺的老货郎提过一嘴，说饿鬼岭深处，有前朝遗落的古墓，里面可能有值钱的陪葬品。

     “妈的，横竖是个死，不如去碰碰运气！” 赵四把心一横，揣了把生锈的柴刀，带了几块干粮，趁着天色未明，偷偷摸摸地往饿鬼岭方向去了。

     越靠近饿鬼岭，天色越是阴沉。

     明明是秋高气爽的季节，山岭上空却像是蒙着一层灰蒙蒙的布，透不进多少光。

     山脚下的树木也开始变得奇形怪状，枝杈扭曲，像是无数挣扎的手臂。

     四周静得出奇，连声鸟叫虫鸣都听不见，只有风吹过枯草的沙沙声，听得人心里发毛。

     赵四硬着头皮往里走。

     山路早已被荒草淹没，深一脚浅一脚，不时被藤蔓绊倒。

    他总觉得背后有东西跟着，猛一回头，却只有晃动的草丛。

     林子里弥漫着一股淡淡的、像是腐烂树叶又混合着某种腥气的味道。

     走到日头偏西，赵四又累又饿，干粮也快吃完了，别说古墓，连个像样的土包都没见着。

     他开始后悔了，恐惧压过了贪念，想掉头回去，却发现自己迷路了。

     来时的踪迹消失无踪，四周的景物变得越来越相似，都是那些怪模怪样的树和密密麻麻的灌木丛。

     天色迅速暗了下来，山林里黑得伸手不见五指。

    阴风呼啸，吹在身上刺骨地凉。

     赵四彻底慌了神，像只无头苍蝇在林子里乱窜，衣服被划破，脸上手上全是血口子。

     最后，他筋疲力尽，靠着一棵老槐树瘫坐下来，绝望地喘着粗气。

     就在这时，他隐约看见前方不远处的山坳里，似乎有微弱的光亮！ “有人家？！” 赵四心中狂喜，求生欲让他挣扎着爬起来，踉踉跄跄地朝着光亮处跑去。

     走近了才发现，那不是什么人家，而是一间极其破败的山神庙。

     庙墙坍塌了大半，庙门歪斜，只剩下一扇。

     那光亮，是从破庙的窗户里透出来的，昏黄、摇曳，像是油灯的光芒。

     在这饿鬼岭的深夜里，竟然有灯火？ 赵四心里打了个突，但此刻他又冷又饿，也顾不了那么多了，伸手就推开了那扇吱呀作响的破门。

     庙里比他想象的要“完整”一些。

     地方不大，布满灰尘和蛛网，正中间供着一尊山神像，彩漆剥落，面目模糊不清，在昏暗的油灯光下，显得格外狰狞。

     油灯放在神像前的破供桌上，灯焰只有豆粒大小，却顽强地燃烧着。

     供桌上空空如也，角落里堆着些干草。

     让赵四头皮发麻的是，庙里竟然有一个人！ 那是个干瘦的老头，穿着一