姬延将青铜酒樽往案上一磕，酒液溅在债台高筑的竹简上，晕开一片深褐。

    史厌捧着刚抄好的账册，声音发颤：陛下，府库里只剩三日口粮，西周公那边又派人来催债了。

     姬延扯掉腰间玉带，露出里面打满补丁的内衬，让他自己来搬这破鼎抵债！他一脚踹向旁边的青铜鼎，鼎身纹丝不动，反倒震得他脚趾发麻。

     富丁掀帘进来，甲胄上还沾着晨露：陛下，韩国使者在殿外候着，说是......来讨去年的粮。

     姬延揉着发疼的脚趾，突然笑了：让他进来。

    正好，本王也缺粮。

     一、韩使上门 韩国使者是个精瘦的老头，名叫韩聂，进殿就直挺挺地站着，连稽首礼都省了：周天子，去年借的三千石粮，该还了。

     姬延往榻上一靠，慢悠悠地给自己倒酒：韩使一路辛苦，先喝杯酒暖暖身子。

     不敢当。

    韩聂摸出账册，我王说了，要么还粮，要么用巩城的赋税抵。

     富丁在旁气得攥紧了拳头——巩城是周室仅剩的几处财源之一。

    姬延却像没听见，指着殿角的青铜灯台：韩使看那灯台，是成王时铸的，值多少粮？ 韩聂瞥了眼：青铜的，顶多换五十石。

     那这个呢？姬延又指向案上的玉佩，穆王亲赐的，能换多少？ 顶多百石。

    韩聂不耐烦了，周天子，别绕圈子！我带来的人就在城外，不还粮，我们可就自己去粮仓搬了！ 姬延突然坐直身子，酒樽往案上一放：搬可以，但得听本王的规矩。

    他冲富丁使个眼色，带韩使去粮仓，让他点点清楚——发霉的粮，你们要吗？生虫的黍，你们要么？ 富丁憋着笑领命。

    韩聂半信半疑地跟着走，刚到粮仓就傻了眼——囤粮的陶缸十有八九裂着缝，里面的粟米混着沙土，还有几只老鼠从缸里窜出来。

     这......这就是你们的存粮？韩聂脸都白了。

     不然呢？富丁摊手，西周公天天来催债，府库早空了。

    要不，您把这些带回去？ 韩聂看着那些发霉的粮食，胃里一阵翻腾。

    他带来的士兵也嚷嚷起来：大人，这粮不能要啊，吃了会死人的！ 二、反客为主 韩聂灰溜溜回到大殿时，姬延正对着地图发呆。

    见他进来，头也没抬：韩使想好了？要发霉的粮，还是听本王说个主意？ 什么主意？韩聂没好气地问。

     姬延指尖点在地图上的宜阳：听说秦国最近在宜阳练兵？ 韩聂眼神一紧：你想干什么？ 本王听说，秦武王那家伙，又在琢磨举鼎了。

    姬延慢悠悠道，上次在洛阳，他差点被鼎砸死，这次要是在宜阳再试...... 韩聂猛地站起来：你是说，秦国想打宜阳的主意？宜阳是韩国重镇，一旦被秦占领，韩国腹地就无险可守。