第21章 九步惊魂(2/3)
他看到了太常卿及其属官在祭台前做最后的检查;看到了公卿重臣们按照品阶肃立,彼此间仅有眼神的轻微交流;也看到了程昱,他站在武官队列偏前的位置,面色沉静如水,仿佛只是来参加一场寻常的典礼。
荀彧的位置更靠前,与几位尚书台重臣在一起,宽大的朝服袖袂在寒风中微微飘动,背影依旧挺拔清隽。
陈暮的重点,始终锁定在光禄丞吴硕和卫尉司马种辑身上。
吴硕面白微须,穿着光禄勋的浅绯色官袍,正在与身旁的同僚低声交谈,神色看似从容,但陈暮注意到,他的手指在不自觉地捻动着官袍的束带。
种辑则是一身戎装,按刀立于卫尉府队列中,目光锐利地扫视着全场,偶尔与手下军官交换一个眼神。
辰时正,钟鼓齐鸣,庄严的礼乐响彻云霄。
天子仪仗逶迤而至,年幼的皇帝身着繁复的衮服,在内侍的簇拥下,缓步走向九龙阶。
百官齐刷刷跪伏于地,山呼万岁,声浪震落了殿宇檐角积存的些许雪花。
祭祀大典正式开始。
初献、亚献、终献……繁复的礼仪一项项进行。
陈暮的心神高度集中,尤其是当“迎神九步”的古礼即将开始时,他感觉自己的呼吸都放缓了。
赞礼官高亢悠长的唱诵声响起:“迎神——始步!”
皇帝在内侍搀扶下,迈出第一步。
钟磬应和。
陈暮的目光死死锁住吴硕和种辑。
吴硕站在光禄勋队伍中,看似恭敬垂首,但眼角余光却飞快地扫向卫尉府的方向。
种辑则微微调整了一下站姿,右手看似无意地抬了抬。
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“再步!”
第二步。
陈暮注意到,站在种辑斜后方的一名低阶卫尉武官,左手在腿侧极快地做了一个握拳又松开的手势。
“三步!”
第三步。
吴硕的眉头几不可察地蹙了一下,似乎对某种安排产生了疑虑。
陈暮顺着他不经意瞥向的方向看去,那是程昱安插的一个暗桩所在的位置,那名暗桩正如同普通兵士一样肃立着,并无异常。
“四步!”
第四步。
种辑的目光与远处百官队列中一名身着青色官袍的官员接触了一瞬,那官员极轻微地摇了摇头。
陈暮记下了那官员的相貌——面容清癯,约莫四十岁,曾在卫尉府与赵彦有过接触!
“五步!”
第五步。
意外陡生!一名捧着盛放黍稷玉豆的年轻赞礼官,不知是过于紧张还是被什么绊了一下,脚下一个踉跄,手中玉豆猛地脱手,向侧前方摔去!方向直指几位年迈的宗室亲王!
“小心!”
惊呼声四起!场面瞬间出现一丝混乱。
也就在这注意力被吸引的刹那,陈暮清晰地看到,吴硕的嘴唇极快地蠕动了一下,虽然没有声音,但口型分明是两个字:“动手?”
而种辑,右手猛地握紧了刀柄,青筋暴起,目光如电般射向祭台方向!他身边那名之前打手势的低阶武官,身体已经微微前倾,做出了欲扑出的姿态!
千钧一发!
“六步!”
第六步的唱诵声几乎同时响起!伴随着这声唱诵,那名之前接应过程昱命令的黑衣军吏,如同鬼魅般从人群中闪出,并非冲向坠落的玉豆,而是看似无意地用肩膀轻轻撞了一下那名欲动的低阶武官,同时脚下一勾。
那武官猝不及防,身体一歪,前冲之势顿时瓦解。
而另一