崇祯元年的陕北高原，朔风裹挟着沙砾，如利刃般刮过人们的面庞。

     王嘉胤伫立在土丘之上，俯瞰着沟底黑压压的人群。

     这些面黄肌瘦的汉子，腰间别着简陋的柴刀木棍，眼中却燃烧着饿狼般的光芒，那是被饥饿与绝望点燃的反抗之火。

     “王大哥！”吴延贵指着远处烟尘，“狗官带着粮车来了！” 王嘉胤舔了舔干裂的嘴唇：“干，兄弟们，快，动起来。

    ” 饥民们迅速散入沟壑，枯草间寒光闪动——竟是削尖的竹枪，宛如一片死亡丛林，静静等待着猎物的到来。

     当官军粮车进入埋伏圈的刹那，喊杀声骤起，竹枪如林般刺向猝不及防的官军。

     那些平日里作威作福的官兵，此刻在愤怒的饥民面前，竟显得如此不堪一击。

     与此同时，千里之外的紫禁城，崇祯元年的初夏。

     文华殿内，崇祯皇帝朱由检将加急奏报狠狠摔在龙案上，黄绢上密密麻麻的军情急报如同一把把利刃，刺得他太阳穴突突直跳。

     御案上，未凉的参汤腾起袅袅白雾，却掩不住年轻帝王眼中迸发的森冷怒意。

     “王嘉胤、王二、高迎祥……”崇祯咬牙切齿地念出这些名字，指甲几乎掐进掌心，“不过是些山野流寇，数月间竟成燎原之势！” 他猛地挥袖扫落案上奏折，青玉镇纸砸在金砖上发出脆响，惊得阶下跪着的内阁首辅来宗道浑身一颤。

     来宗道额头紧贴地面，声音发颤：“陛下息怒，陕西连年大旱，百姓易子而食，贼寇……” “住口！”崇祯一脚踢翻脚边的铜炉，炭火四溅，“朕登基以来，减免赋税、开仓赈济，这些逆贼却不知感恩，聚众为匪！” 他来回踱步，玄色龙袍下摆扫过满地狼藉，“山西巡抚奏报，王嘉胤部已渡过黄河，劫掠蒲州、平阳；甘肃总兵急报，高迎祥攻陷环县，斩杀守备； 更有甚者，王自用的人马竟与河套蒙古勾结！” 兵部尚书王洽偷瞥皇帝铁青的脸，颤声禀报：“王嘉胤聚众数万，白水王二、安塞高迎祥等贼首尽数来投，现已蔓延至山西保德州，甘州亦有小股响应...” 洪承畴呢？”年轻的皇帝突然抽出墙上的龙泉剑，“朕给他五省兵权，他就是这么做事的？” 就在此时，司礼监秉笔太监曹化淳悄然递上一份密折。

     崇祯展开一看，脸色愈发阴沉。

    原来朝中以温体仁为首的一派，正暗中弹劾洪承畴拥兵自重，而支持洪承畴的钱谦益等人，则在朝堂上与温体仁等人激烈争辩。

     这党争的暗流，在大