崇祯二年六月初五（1629年7月5日） 渤海湾的浪涛拍打着双岛礁岩，咸腥海风卷起袁崇焕的斗篷，这位蓟辽督师站在临时搭建的军帐前，凝视着海天交界处渐近的船队。

     毛文龙的旌旗在桅杆顶端招展，如同主人般桀骜不驯。

     “毛帅到——”亲兵高喝声中，毛文龙按剑登岸，身后两百亲兵甲胄铿锵。

     袁崇焕眼底寒光一闪，参将谢尚政立即带人拦住亲兵：“督师有令，只允毛帅携文官入帐。

    ” 毛文龙脸色微沉，终究挥手屏退亲卫。

    他自信在这片经营八年的海域，无人敢动他分毫。

     校场射箭比试正酣时，袁崇焕突然掷杯。

    帐后伏兵暴起，瞬间将毛文龙按倒在地。

     “尔有十二当斩之罪！专制一方不受核，杀降冒功，侵盗军粮，私通外番......”每一条罪状都如重锤敲在毛文龙心头。

     当念到辇进京师拜魏忠贤为父时，这位左都督终于面如死灰。

     尚方宝剑出鞘的寒光闪过，毛文龙头颅滚落沙地，三万东江军噤若寒蝉。

     次日黎明，袁崇焕素服立于新坟前，酒浆渗入染血沙土。

     “昨日斩尔乃朝廷大法，今日祭尔乃僚友私情。

    ”他声音哽咽，指尖却摩挲着剑柄上未干的血迹，祭文随快船飞报京师。

     广元县衙后堂，周文博指尖划过《川陕灾异录》上崇祯二年五月，赤地千里的字样，窗外却传来米铺涨价三倍的喧嚣。

     他猛地合拢书卷，额角渗出细密冷汗，新任县令不过数月，根基未稳便撞上张行这头恶虎，如今更是身陷囹圄。

     “赴府陈情的车驾备妥否？”他声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。

     赵明躬身，脸色同样难看：“回东翁，张行的人在四门增了八处暗哨，连运柴的牛车都要掀开查验夹层。

    咱们的人...几次尝试传递消息，都被拦了回来。

    ” 他顿了顿，声音压得更低，“府库昨夜遭窃，仅存的税银...不翼而飞。

    ” 这无疑是张行的警告和绝杀——周文博最后一丝体面离城的可能也被掐灭了。

     公文匣底层，知府那封措辞严厉、催逼辽饷的手谕，此刻更像是一道冰冷的催命符。

     几十里外的张家火器工坊，炽热的气息扑面而来，新铸的铳管在铁砧上迸溅出耀眼的火星。

     张行拿起一根，手指感受着内壁那细微却致命的螺旋纹路，对满手炭灰、汗流浃背的王老锤点了点头：“好！” 这位曾以家室为由拒绝招揽的铁匠，如今全家都被请进了工坊西区严密的居住区。

     当王老锤得知独子因欠下巨额赌债险些被凶徒剁手、是张家人碰巧路过仗义出手还清债务时，他只能将满腹的疑虑