秦家小院里，那口架在简易土灶上的铁锅正咕嘟咕嘟冒着泡。

    金黄的糙米粒吸饱了水分，变得圆润饱满，间杂着切成小块的橙红红薯，随着滚烫的米汤沉沉浮浮。

    几片切得薄如蝉翼、肥肉透亮的腊肉，在粥面惬意地舒展着身体，将浓郁的油脂香气毫无保留地释放出来，与粮食的清香交织缠绕，霸道地钻进鼻腔，勾得人腹中馋虫乱拱。

     晨雾彻底散尽，暖融融的阳光洒在院里，驱散了昨夜残留的惊悸寒意。

    秦秀莲挽着袖子，露出两截结实的小臂，正用木勺小心地搅动着锅里的粥，防止糊底。

    她脸上还带着一丝未褪尽的疲惫，但眉眼间已没了昨夜的恐慌，取而代之的是一种劫后余生的安宁，以及……一点点小厨娘看着自己杰作即将出锅的期待。

     陈铁根就坐在灶膛前的小马扎上。

    伤脚架在另一张矮凳上，被秦秀莲重新包扎过，肿消了大半，只剩下隐隐的酸胀。

    他手里拿着个赵会计“送”的白面馒头，有一口没一口地啃着。

    这馒头确实暄软，带着麦子天然的微甜，是原主陈铁根记忆中难得的美味。

    但此刻，他更多的心思，却飘在锅里的腊肉粥上。

     前世……琼浆玉液算个屁！能比得上眼前这锅咕嘟作响、香气四溢、混着救命恩情和少女心意的腊肉粥？他舔了舔嘴唇，感觉重生以来被兽骨粉和饥饿折磨的肠胃，终于迎来了最虔诚的朝圣时刻。

     “快好了，”秦秀莲舀起一点粥看了看，又小心地吹了吹热气，递到陈铁根嘴边，“铁根哥，你尝尝咸淡？我搁了点盐。

    ” 陈铁根就着她的手，小心地嘬了一口。

    滚烫！鲜！米粥的绵滑包裹着红薯的软糯，腊肉油脂的咸香霸道地在舌尖炸开，带着一丝恰到好处的烟火气，瞬间抚平了所有焦躁。

     “嗯！香！咸淡正好！”他由衷地赞叹，眼睛都眯了起来，“秀莲妹子，你这手艺，开个粥铺都能养活半个靠山屯！” 秦秀莲被夸得脸颊微红，抿嘴一笑：“就会瞎说！快坐好，我给你盛！”她麻利地盛了两大碗稠粥，特意给陈铁根那碗多捞了几片颤巍巍的腊肉，端到院里的矮木桌上。

     两人相对而坐，就着清脆的腌萝卜条，呼噜呼噜地喝着热粥。

    阳光暖融融地晒在背上，粥的热气蒸腾在脸上，劫后余生的庆幸混合着食物的满足感，让这小院充满了近乎奢侈的宁静与惬意。

    陈铁根甚至能听到隔壁院子里，李二愣他娘在训斥儿子昨晚吓得尿了炕的粗嗓门，还有远处王癞子家方向传来的、压抑着痛苦的哼哼声（脚踝的伤看来不轻）。

     这市井的、嘈杂的、带着泥土和汗味儿的烟火人间，比前世任何一处仙家洞府都让他觉得……踏实。

     然而，这份宁静注定短暂。

    就像腊肉粥表面那层诱人的油花，底下藏着的是滚烫的米汤。

     “秀莲！秀莲在家吗？”院门外传来一个带着急切和敬畏的女声。

     秦秀莲放下碗，疑惑地起身开门。

    只见门外站着隔壁的张婶和她儿媳妇，两人手里都挎着个小篮子，脸上堆着讨好的笑，眼神却不住地往院子里瞟。

     “张婶？刘嫂子？有事？”秦秀莲问道。

     “哎呀，秀莲丫头，没事没事！”张婶嗓门洪亮，一把拉住秦秀莲的手，亲热得不得了，“就是听说你昨晚用那‘神草’打跑了山里的凶兽，救了大伙儿！可真是菩萨心肠，本事通天！这不，家里攒的几个鸡蛋，还有新挖的野菜，给你和铁根送来，压压惊！补补身子！”说着就把篮子往秦秀莲手里塞。

     她儿媳妇也赶紧把篮子递过来：“是啊是啊！秀莲