“功德米”的银山在复式记账法的精密分流下，化作涓涓细流，一部分滋养着栖霞山的佛前香火，更大一部分则悄然汇入陆家米行干涸的河床。

    陆子铭捏着那枚温吞吞的铜钱，站在新落成的“陆氏算房”顶层，俯瞰着焕然一新的米行大院。

    桐油闪亮的“蛋白粉桶”阵列整齐，如同沉默的士兵，吞吐着雪白的米粮。

     沈墨璃那句“喂给织机”的谜语，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

    铜钱对“甜”的剧烈反应，指向了“织机喂糖”的剧毒阴谋，而“喂它点别的”，更像是一个危险的邀请。

     “织机巷……”陆子铭的目光投向苏州城西南角那片低矮、潮湿、终日弥漫着劣质染料和浆纱气味的区域。

    那里是苏州织造局下辖官营织坊和无数私营机户的聚集地，也是“织机喂糖”最可能的源头。

    他需要一个楔子，撬开那布满毒锈的齿轮。

     机会来得猝不及防。

    福伯递上一份来自松江府的加急商函，落款是“徐氏棉行”。

    信中措辞谦恭，却透着焦灼：徐家新购的五百张新式织机，因南方湿热，关键部件“铁力木齿轮”大批量开裂损毁！急需寻找替代材料，否则整个织坊将陷入瘫痪！愿以重金求购坚韧耐磨、不易开裂的硬木料，数量巨大！ “铁力木……齿轮开裂……替代硬木……”陆子铭脑中瞬间闪过健身房那台老掉牙、但核心轴承依旧坚挺的“诺德士”器械！金属疲劳！材料应力！明朝版工业事故！痛点！天大的痛点！ 他猛地攥紧铜钱！这一次，铜钱没有预警危险，反而传递出一种微弱的、指向性的温热，如同探测到矿脉的指针，隐隐指向……仓库西南角那排承重柱的方向？ “材料替代方案？不！这是打开‘织机巷’的万能钥匙！”陆子铭眼中精光爆射！一个更大胆、更疯狂的计划瞬间成型——他要玩一把明朝版的“大宗商品期货”！ 三日后，陆家米行总店。

    一场规格奇特的“品鉴会”悄然举行。

    受邀者不多，却分量十足：松江徐氏棉行大掌柜、几位专营南洋硬木的巨商、瑞昌祥新派来的晋商代表（周扒皮的继任者，姓钱，一脸精明）、以及……苏州织造局一位挂着闲职、却消息灵通的管事太监。

     会场中央没有米，没有木料，只有一张巨大的、利玛窦绘制、被陆子铭用炭笔疯狂涂改过的《坤舆万国全图》！地图上，从南洋婆罗洲、暹罗的原始森林，到长江入海口的松江府，被一条粗壮的、标注着季风和洋流箭头的朱砂红线连接！ 陆子铭手持一根细长的紫竹竿，点在婆罗洲的位置： “诸位请看！此地，盛产‘铁梨木’！其木坚逾精铁，虫蚁不侵，水浸百年不朽！正是替代‘铁力木’齿轮的上上之选！”他故意混淆铁力木与更高级的硬木名称。

     徐掌柜眼睛瞬间亮了！ 竹竿顺着朱砂线划过浩瀚海洋，点在长江口：“然！此木生于瘴疠之地，采伐艰难，海运风险重重！飓风、海盗、礁石、潮湿霉变……十船出海，能有三船抵港已是侥天之幸！更兼沿途税卡层层盘剥，运抵松江，其价几何？”他竹竿重重敲在松江位置，发出“笃”的一声闷响。

     南洋木商们纷纷点头，面露苦色。

    晋商钱代表则眯起了眼。

     “风险巨大，周期漫长，价格波动如怒海行舟！”陆子铭声音陡然拔高，“今日徐氏急需，木价腾贵！明日若南洋风调雨顺，木船齐至，则木价暴跌如崩！买卖双方，皆如刀尖舔血！” 他猛地将竹竿指向地图旁边悬挂的一张巨大、格式前所未见的契书！抬头是龙飞凤舞的四个大字：“漕运通宝”期木合约！ 契书内容，如同利剑劈开传统商道的迷雾： 1.标的物：南洋婆罗洲产“铁梨木”方料（规格、等级清晰界定）。

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