晨光微熹，昨夜的风雪停了，檐角垂着冰棱，在朝阳下泛出冷冽的光。

    陈墨立在书房窗前，手中仍握着那封密信，纸面已被掌心焐得温热。

    慕容雪带来的消息并不意外——两淮制置使对盐场改革表示兴趣，这是一次机会，也是一次试探。

     他将信纸缓缓揉成一团，丢入火盆，目送火焰吞噬最后一点灰烬。

    瓷瓶中收拢的残屑沉静如尘，仿佛什么都没有发生过。

     “少主？”门外传来脚步声，是苏婉娘的声音，“早饭已经备好。

    ” 陈墨没有回头，只是淡淡应了一声：“我稍后就来。

    ” 片刻后，门被轻轻掩上，屋内只剩他一人。

    他走到书案前，取出一张白纸，蘸墨写下几个字：永佃、曲辕、互助。

     三个词，三张牌，能否稳住庄园根基，就看这一局。

     议事厅内，木梁下的烛火尚未熄灭，空气中残留着昨夜焚烧香料的味道。

    管事们陆续入座，神情各异。

    账房先生暴毙之事虽未公开，但流言已在庄内悄然蔓延。

     “诸位。

    ”陈墨缓步走上主位，声音平稳而清晰，“昨夜我已查明，账房先生并非叛徒，而是被人设局陷害。

    他的死，是有人想让我们自乱阵脚。

    ” 众人神色一凛。

     “如今李氏与王氏联手压价，企图逼我们低头。

    但我陈氏，从不轻易低头。

    ”他顿了顿，目光扫过全场，“今日召集大家，是为了推行一项新制度——‘永佃制’。

    ” 有人低声议论。

     “何为永佃？”一名年长管事开口。

     “即你所耕之田，非官府亦非我陈氏随意收回。

    ”陈墨语气坚定，“只要你按时缴纳定额租税，便可世代耕种，不受战乱或政令更替影响。

    ” 此言一出，厅内顿时安静下来。

     “听起来……像是许诺土地？”另一人迟疑道。

     “不是土地，是稳定的生计。

    ”陈墨接道，“你们种的是地，靠的是天时，若无稳定预期，谁