晨光未散，稻田边缘的露水尚未干透。
苏婉娘站在临时搭建的记事台前，指尖轻点算筹，眉心微蹙。
昨日收割后的数据已由她亲自誊录三份，分别交予制置使、陈墨与士族代表手中，可今晨再度核对时，却发现其中一份竟被改动。
“王仲文大人。
”她抬眼，语气平静却不容忽视，“这份记录上的田块编号，是否与实地标记一致？”
王仲文立于一旁，身着青色长衫，脸上带着一贯的笑意：“自然是依照实地所录，怎会出错？”
“那为何这一片田亩数比实际多出三成？”苏婉娘将两份记录并排铺开，指节轻敲纸面，“若按此计算，金穗稻的产量反倒不如旧种。
”
人群骚动，有佃农低声议论，原本高涨的情绪开始动摇。
陈墨缓步走来，衣袂轻扬，目光掠过那些记录，神情未变：“看来，有人对‘真实’二字另有理解。
”
他转身对身旁的制置使拱手道：“大人，既然疑虑尚存，不如当场再测一次，用统一工具、统一人手，确保公正。
”
制置使眉头紧锁，望向王仲文：“王大人，你意下如何？”
王仲文笑容不减：“自然无妨，只是劳烦诸位再辛苦一趟。
”
话音刚落，便有士族随从上前，搬来新的量具。
苏婉娘却已早一步取出自己带来的铜尺与天平，皆是经官府认证之物。
“请诸位监督。
”她示意众人围拢过来，“每一捆稻谷都需重新称重，并当场记录，不得更改。
”
随着测算再次展开，陈墨悄然靠近苏婉娘，低声道：“发现什么了？”
“朱砂指印。
”她微微侧头，声音极轻，“在那份改动过的记录纸上，残留半枚，形如‘凤尾’——李氏家主惯用的手法。
”
陈墨眼神微沉，正要开口，忽见柳如烟自庄园一侧快步而来，面上看不出情绪，唯独袖口微鼓，似藏了什么东西。
她走到近前，不动声色地将一枚折叠整齐的纸条递入陈墨掌心。
“密信。
”她低语，“出自三皇子幕僚之手，提及‘若金穗稻成，盐场股份难保’。
”
陈墨指尖收紧，纸张在掌中几乎揉皱，但面上