篝火的余烬被小心翼翼地掩埋，最后一丝烟火气消散在凛冽的空气中。

    李铁崖最后望了一眼北方那片死寂的黑暗，毅然转身，带领着十二个伤痕累累的残兵，折向东南，一头扎进了那片更加陡峭、更加幽邃的连绵山峦。

     甫一进入山区，环境便骤然变得险恶。

    参天的古木早已落尽枝叶，只剩下光秃秃、扭曲的枝干，如同无数鬼爪伸向灰蒙蒙的天空。

    积雪更深，往往没过膝盖，每前进一步都需要耗费巨大的力气。

    陡峭的山坡覆盖着滑溜的冰壳，稍有不慎便会滚落深渊。

    寒风被山势挤压，在峡谷间形成鬼哭狼嚎般的穿堂风，卷起的雪沫如同沙暴，打得人睁不开眼。

     没有路，只有凭感觉在绝壁和密林间艰难跋涉。

    队伍的行进速度变得极其缓慢，一天也走不出十里地。

    体力在飞速消耗，而食物，依旧是悬在头顶的利剑。

    王琨带着人拼命搜寻，但在这酷寒的深山里，连草根树皮都难觅踪影，偶尔发现一些冻僵的、不知名的野果或菌类，也少得可怜，根本不够分。

     伤员的状况更是令人揪心。

    缺医少药，伤口在严寒和疲惫中难以愈合，甚至开始化脓。

    一名腹部受伤的汉子发起高烧，整日昏昏沉沉，需要两人轮换搀扶才能移动。

    绝望的气氛，如同山间的浓雾，再次悄然弥漫开来。

     李铁崖的心情比这山路更加沉重。

    他怀中的狼崽因为饥饿和寒冷变得奄奄一息，微弱的呜咽如同敲打在他心头的警钟。

    每一次下令休息，看着部下们瘫倒在雪地里、连动弹一下手指都困难的景象，他都感到一种巨大的、几乎要将他压垮的责任感。

    是他，将这些人带入了这绝地。

     “将军，这样下去……不是办法啊。

    ”第三天傍晚，王琨拖着几乎冻僵的双腿，走到正在一块巨岩下试图寻找避风处的李铁崖身边，声音嘶哑，眼圈深陷，“弟兄们……快撑不住了。

    尤其是老马（那个发高烧的伤员），怕是……熬不过今晚了。

    ” 李铁崖沉默着，用独臂奋力撬开岩石边缘的冰层，试图挖出一个能容身的浅坑。

    他的动作因为脱力和寒冷而显得有些僵硬。

    他知道王琨说的是事实。

    但他不能表露出丝毫动摇。

     “找到避风处，生火，把最后那点肉干煮成汤，每人分一口。

    ”他没有抬头，声音低沉却不容置疑，“告诉弟兄们，撑下去，只要翻过前面那道山梁，或许就有转机。

    ” “转机……”王琨喃喃重复着，脸上露出一丝苦涩。

    这样的话，他已经听过太多遍了。

    希望，在这无尽的跋涉和绝望中，早已被消磨得所剩无几。

     最终，他们在一处背风的岩壁下找到了一个狭窄的缝隙，勉强能挤进去躲避风寒。

    篝火再次点燃，微弱的火焰映照着十几张