圆穹之下的元老院回廊幽暗，壁龛里的油灯把拱肋与壁画打出了影子。

     园桌尽头立着一面银白色的占视镜，镜面轻漾，却始终不肯给出清晰的图景。

     书记官展开羊皮卷，念出唯一可确认的情报：“彼界可辨之象——富饶之国，内部动乱，首都沦为废墟。

    ” 议席间一阵窸窣。

    诸卿互相端详，指尖在橡木桌沿轻叩。

     神谕学院的首席先知把手搭在镜框上，低声道：“《圣典》有言：‘门在灰烬中开启，富庶在哀歌里沉落。

    ’词与象相合。

    ” 边疆统帅霍克·迪利尔将军霍然起身，他的目光越过议席，径直投向中央的王座： “陛下，此乃诸神赐予的良机！请准我于苏拉米亚隘口集结兵锋，待门启，率军入彼界——为帝国开疆拓土！” 议席另一侧，披着深蓝长袍的学士长斯维恩缓缓起身。

     “陛下——”他的嗓音低沉而稳，“彼界虽乱，然情报匮乏，如今国库告急，塔拉西亚联邦对我东部海岸线虎视眈眈，若再掏空余力贸然出兵，彼界未必得手，本土反而会陷入危险。

    ” 低语声在回廊中涌动，像暗潮拍击礁石。

     几位年长的议员附和地点头，也有人目光闪烁，却不敢多言。

     王座之上，塞维林·瓦尔滕二世起身。

    金红相间的王袍在灯火下如流焰般垂落，他的目光越过众臣，落在那仍旧迷蒙的占视镜上。

     “斯维恩卿，”皇帝的声音平静，却带着不容置疑的锋芒，“我比任何人都清楚帝国的衰弱。

    正因如此，我们不能坐等风暴降临。

    ” “塔拉西亚的舰队如芒在背，而仅仅维持与之匹敌的海军，就已让财政喘不过气。

    ” “先皇的‘赤沙远征’令帝国损兵折将，诸侯趁机掣肘，国库濒临干涸。

    ” 这都是早已公开的秘密，尤其是对于这些位高权重之人。

     事已至此，不如打开天窗说亮话。

     他转向全场，语声拔高：“此刻若有一扇门，能通往富饶之地，便是上天赐予的筹码。

    ” 金杖在石阶上重重一点，回音在圆穹下震荡不绝。

     “传令——霍克·迪利尔将军为先锋将军，即刻筹备远征，于苏拉米亚隘口集结十万兵锋，以古斯塔夫元帅为主帅。

    待门开之日，帝国的旗帜，将在彼界的风中飘扬。

    ” 长久的沉默中，斯维恩缓缓坐回席位，指尖轻敲权杖的动作停了片刻，又无声落下。

     “遵陛下之意。

    ” —————————— 樱花岛，东京，海滨公园。

     旷