此时此刻，右边的看台上。

     那位身穿长袍，手持权杖的老人——教皇。

    他站在看台的最高处，随意地扫了一眼整个广场，像一只雄狮巡视着自己的领地，又像一位无名老人慈祥地注视着自己的子孙。

     他接受着众人目光的洗礼，站在那里，沉默了片刻。

     “格兰特……现在怎么样了？” 忽然，他回过头，对着身后的主教轻声问道。

     他的声音并不威严庄重，反而带着一种疏离而又亲切的味道，仿佛一片朽木悄然碎裂时，发出的轻柔声响。

     在他身后，主教走上前来，面无表情地答道：“还是那样，什么也不肯吃，一有机会就想逃跑。

    ” 闻言，教皇笑了笑，说：“随他去吧，等到今天的行刑结束之后，我再去劝劝他。

    总有一天，他会明白我们和他母亲的苦心的。

    ” 主教也没再说什么，点头称是。

     然而，见状，教皇像是又想到了什么，整个人都转过身来，眼角的皱纹微动，看向了身后的主教。

     他的眼神有些微妙，似乎在审视着主教——审视着那张仿佛被蜡封上看不出半分情绪的脸。

     “这八年来，你还是老样子。

    ”他用只有他们两个人能听见的音量，貌似随意地说着，“我原以为，你处理了这么久的教会事务，能够多点人情味，结果你还是一点也没变。

    ” 闻言，主教却抬起头，眼光从深邃的眼窝中弥漫出来，无悲无喜。

     “是吗……可是，八年过去，教皇陛下的变化，却比想象中要大得多。

    ” 他的语调还是一贯的漠然，可他话里的内容，却让气氛一时间变得有些僵硬。

     教皇脸上的笑容消失。

    他低着头，沉默了好一会，才缓缓开口： “我知道，你觉得我这些日子的做法太激进了，觉得我不该这么做。

    可是，你能想象吗？整整八年毫无作为的教皇，他的信众会如何看待他？” 主教却看着教皇，没说话。

     见状，教皇的眼中似乎露出些许不满，但很快便被掩盖下去。

     只见他轻抚着手中华丽的权杖，低声说道：“第一代教皇，开创；第二代教皇，发展；第三代教皇，繁荣；第四代教皇，巅峰；第五代教皇，巩固……” 说到这里，他故意顿了顿，微微攥紧了手中的权杖，仿佛权杖的分量在那一瞬间变得无比沉重，重得他必须用尽全身的力量，才能够握得住。

     然后，他才接着说：“第六代教皇，如果不能再创巅峰，那就是衰落的开始。

    ” 听到这里，主教终于叹了一口气。

     “第五代教皇陛下的意外陨落，我们谁也没有想到。

    在那种情况下继任教皇，维持了整个国家