晨雾还未散尽，郭春海已经收拾好了行装。

     猎刀在磨刀石上反复打磨，刃口在晨光中泛着冷冽的青光。

     他试了试刀锋，轻轻一划就割断了三根马鬃。

     阿坦布送的那杆三八大盖虽然擦得锃亮，但他用油布仔细包裹好，郑重地放在了马鞍旁——这次狩猎，他决心不用火器。

     真不带俺去？ 二愣子第五次问道，粗糙的大手不停地揉搓着馒头毛茸茸的脑袋。

     小家伙被揉得呜呜直叫，却固执地咬着郭春海的裤腿不放。

     郭春海蹲下身，用额头抵住小狗湿漉漉的鼻头：听话，守着家。

     他转向二愣子，从怀里掏出个油纸包，按这个方子，每天给马拌料里加一撮。

    红马最近有些掉膘。

     二愣子接过纸包，突然红了眼眶：海哥，你...你一定要... 放心。

    郭春海紧了紧绑腿，鹿皮靴子在雪地上碾了碾，上辈子我能在熊瞎子嘴下活命，这辈子还怕个长角的？ 门外传来细碎的脚步声，乌娜吉端着一碗冒着热气的肉粥走了进来。

     姑娘今天穿着崭新的鹿皮袄子，领口袖口都绣着精致的云纹，两条乌黑的大辫子垂在胸前，发梢系着红绳。

     趁热吃。

    她把碗塞到郭春海手里，指尖微微发抖，我...我放了山参... 郭春海捧着碗，热气氤氲中看见姑娘眼里的水光。

     他仰头一口气喝干，滚烫的粥顺着喉咙滑下，烫得心口发疼。

     乌娜吉又塞给他一个绣着并蒂莲的荷包，戴着它，山神会保佑你。

     荷包里装着晒干的雪莲和狼牙，最底下还藏着一绺用红绳系着的青丝。

     郭春海喉头动了动，想说些什么，最终只是郑重地将荷包贴身收好。

     村口的老榆树下，阿坦布和几位部落长老已经等候多时。

     老猎人今天格外庄重，熊皮大氅上挂满了象征荣誉的骨饰，腰间那把祖传的猎刀在晨光中泛着幽蓝的光。

     小子，阿坦布用鄂伦春语低沉地说，记住三件事：下风接近，刀走中线，敬谢山神。

     郭春海单膝跪地，接过老人递来的桦皮酒碗。

     烈酒入喉，像吞下一团火，烧得他眼眶发热。

     托罗布挤过人群，将一根缠着红绳的皮索塞到他手里：犴筋绞索，我爷爷传下来的。

     他别扭地补充道，别...别死在外头。

     格帕欠则送上一包用熊油浸过的肉干：含着能暖身子。

     当郭春海翻身上马时，整个部落的人都出来了。

     孩子们追着红马跑了一段路，女人们往他马鞍袋里塞着干粮和药草。

     乌娜吉站在最前面，阳光给她镀了层金边，像尊守护神像。

     红马似乎感受到了即将开始的冒险，不安地刨着蹄子。

     郭春海最后看了眼站在人群最前面的二愣子和乌娜吉，抖缰催马，向着西北方的犴沟进发。

     离开村子的第五个小时，郭春海找到了第一处犴踪。

     在一片红松林边缘的雪地上，几个碗口大的蹄印清晰可见。

     他蹲下身，用手指丈量着蹄印的深度和间距。

     成年公犴，至少八百斤。

    他轻声自语，从怀里掏出个小皮袋，往蹄印里撒了点粉末——这是阿坦布教他的法子，用驯鹿腺体制成的追踪粉，能显示猎物离开的时间。

     粉末很快变成了淡蓝色——犴群离开不超过两小时。

     郭春海循着踪迹向前追踪，红马乖巧地跟在身后，马蹄包着兽皮，踏雪无声。

     傍晚时分，他在一处背风的山崖下发现了犴群过夜的痕迹。

     雪地被刨出了几个浅坑，周围散落着啃食过的树皮和苔藓。

     郭春海仔细检查着这些痕迹，突