灵衰之世的晚风总带着点凉意，申时末的日头刚掠过万象书院的飞檐，就把天际染成了淡橘色。

    青石板铺就的书院小径上，学子们背着书袋三三两两散开，谈笑声里混着对《五行灵根辨》的争论——有人愁眉苦脸抱怨“灵衰天难修”，有人兴致勃勃讲“金丹修士斩魔”的轶事，唯独走在最后的叶辰瑾，始终安静地跟在人群后，像株挺拔的青竹，自带股沉稳的气场。

     他穿的青灰色书院制服熨得平整，袖口没有半分褶皱，书袋斜挎在肩上，带子系得严丝合缝。

    寻常学子的书袋里多是典籍、笔墨，他的书袋却在贴近心口的位置，额外裹着个巴掌大的锦盒，用深蓝色丝线缠了三道——那颜色和书院制服相近，不细看根本发现不了。

    他走得不快，步幅均匀，指尖偶尔会轻轻碰一下书袋里的锦盒，确认里面的东西没晃动，眼底藏着点不易察觉的急切，却被惯有的冷静压着，只在路过岔路口时，脚步悄悄往将军府的方向偏了半分。

     “叶兄！明日先生要考《灵脉疏导术》，你不回藏书阁温书了？”身后传来同窗赵砚的声音，带着几分诧异。

    叶辰瑾是书院出了名的“勤学者”，往日下学后总要在藏书阁多待一个时辰，连先生都常说“叶家大郎有古儒之风”，今日却刚散学就往家走，实在少见。

     叶辰瑾停下脚步，转过身时脸上没什么多余表情，只微微颔首：“家中有琐事，明日晨读时我会温透。

    ”他没多解释——所谓的“琐事”，不过是想早些回去看看妹妹，这份心思他不想宣之于口，总觉得落在实处比说出来更实在。

     赵砚知道他性子沉，也不追问，笑着挥挥手：“那你可别迟到！我还等着借你笔记呢！”说完便转身往藏书阁的方向去了。

     叶辰瑾看着他的背影，嘴角几不可察地弯了下，又很快恢复平静，转身加快了脚步。

    青石板被他的靴子踏得“笃笃”响，节奏依旧平稳，却比刚才快了些——他想起今早出门时，张嬷嬷说“小姐昨夜醒了两回，许是妖力又有点躁”，心里总记挂着。

     将军府的朱门越来越近，门旁的石狮子在暮色里映出暗沉沉的影子，管家老周正站在门内张望，见他回来，连忙迎上去：“大少爷，您可算回来了！夫人刚还问呢，说小姐今儿下午睡得多，这会儿该醒了。

    ” “嗯。

    ”叶辰瑾应了声，解下书袋递到老周手里，却特意把裹着锦盒的那侧护在手心，“先放我卧房的桌上，不用收拾，我晚些自己来。

    ”他顿了顿，又补充道，“厨房炖的小米粥，给小姐留着温在暖炉旁，我看过妹妹再用膳。

    ” 老周愣了愣，随即笑着应下：“哎，知道了！粥早炖上了，熬得稠稠的，小姐肯定爱吃。

    ”他跟着叶辰瑾长大，最清楚这位大少爷的性子——看着冷淡，心里却比谁都疼家人。

    前几日听说小姐体内妖力不稳，他还悄悄托人去城外的玉矿寻暖玉，连平日里舍不得花的月例钱都拿了出来，这份心细，比二少爷叶沐风还甚。

     叶辰瑾没再多说，径直往内院走。

    穿过前院时，正好碰到提着药箱的叶沐风，他刚从丹房出来，袖口沾了点淡绿色的药粉，见了叶辰瑾，眼睛一亮：“大哥！你回来了？妹妹刚醒，正跟娘玩拨浪鼓呢